Autonvuokraus Gent

Johdanto

Gent on flaamilaisen maakunnan, Oost-Vlaanderen, pääkaupunki Belgiassa. Kaupungilla on pitkä historia. 1 000 eK lähtien, ja monien vuosisatojen ajan, Gent oli alamaiden suurin kaupunki, jopa Lontootakin suurempi. Kaupungilla on yhä paljon kaunista tarjottavaa, vaikka osa vanhoista rakennuksista onkin tuhottu ja kanaalit täytetty liikennettä varten. Nähtävyyksistä esimerkkeinä Grasleilla sijaitsevat kauppiastalot, Belfortin torni, keskiaikainen Lakenhalle ja St. Baaf -katedraali.

Väestö

Gent on menettänyt paljon asukkaita vuodesta 1977 lähtien, joilloin kaupungissa asui lähes 250 000 ihmistä. Sen jälkeen noin 10% asukkaista on muuttanut lähistön mielenkiintoisempiin kuntiin. Kaupunginvaltuusto on aloittanut kaupungin uudistamisen, ja osaksi maahanmuuttajien ansioista kaupungin asukasluku on taas kasvussa. Tällä hetkellä Gentissä asuu 230 000 ihmistä.

Sijainti

Gent sijaitsee Belgian länsiosassa, Schelde- ja Leie -joen yhtymäkohdassa. Aikoinaan kaupungilla oli yhteys avomerelle Westerscheldeltä, joka myöhemmin sedimentöityi. Pienillä laivoilla on kuitenkin yhä mahdollisuus saapua kaupunkiin Ternueuzen ja Gentin yhdistävän kanaalin ansioista.

Talous

Gent on yksi Euroopan mannermaan ensimmäisistä teollisuuskaupungeista. Erityisesti tekstiiliteollisuudella oli aikoinaan tärkeä rooli. Nykyään taloudellista tukea kaupungille tarjoaa Gentin satama. Satama on Belgian kolmanneksi suurin satama, Antwerpenin ja Zeebrugesin jälkeen. Autojen valmistajat, kuten Volvo ja Honda, ovat vahvasti esillä satama-alueella. Lisäksi Gent on Belgian tärkein koulutuksellinen keskus, jossa toimii arvostettu yliopisto ja useita ammattikorkeakouluja. Joka viides kaupungin asukkaista on opiskelija. Turismin taloudellinen merkitys on kasvussa. Kasvavan turismin ja opiskelijoiden suuren lukumäärän johdosta monet ihmiset työskentelevät mm. baareissa ja ravintoloissa. Kukkien viljely on tuottoisaa kaupunkia ympäröivillä alueilla. Gentissä järjestetäänkin vuosittain suuret Florarian kukkamarkkinat.

Lentokentät

Gentistä on 45 minuutin ajomatka Belgian valtiolliselle lentokentälle Zaventemille, joka sijaitsee lähellä Brysseliä. Gentistä on suora junayhteys lentokentälle. Ostendin lentokenttä on hyvin tärkeä kansainvälisille kuljetuksille, mutta kentältä on myös joitain lentoja Etelä-Euroopan lomakohteisiin.

Julkinen liikenne

Belgian paikallisliikenneyhtiö De Lijn tarjoaa laajan raitiovaunu- ja bussiverkoston Gentissä. Yhdellä kolmesta linjasta (linja 3) on käytössä johdinbussi.

Torstaisin, perjantaisin ja lauantaisin (toukokuusta lokakuuhun) kaupungissa voi matkustaa ns. electro-laivalla keskustan Korenlein ja Zuidin välillä (kaupungin kirjaston vieressä). Viikonloppuisin on ilmaisia yöbusseja (klo. 23.30 - 02.30), jotka kulkevat keskustan Hoernmarktista esikaupunkialueille.

Gentissä on viisi rautatieasemaa: Gent-Sint-Pieters, Gent-Dampoort, Drongen, Gentbruges ja Merebeke. Gent-Sint-Pieters on asemista tärkein, ja sijaitsee välittömästi keskustasta etelään. Asemalta on yhteyksiä kaikkiin Belgian kaupunkeihin sekä pikajunayhteys Pariisiin.

Liikenne ja Pysäköiminen

Kaupungin keskusta on täysin autoton. Keskustan ympärillä on lukuisia pysäköintimahdollisuuksia, joihin ohjataan dynaamisen informaatiojärjestelmän avulla. Järjestelmä ilmoittaa paikan, jossa on vapaata pysäköintitilaa. Pitkäaikainen parkkeeraaminen kaduilla on kalliimpaa kuin auton jättäminen parkkihalliin. Auton voi myös parkkeerata ilmaiseksi kaupungin laitamilla sijaitsevalle kahdelle P+R -alueelle: Gentbruggeen ja Oostakkeriin. Kummaltakin parkkialueelta on joukkoliikenneyhteys. P+R -alueiden laajennustyöt ovat rakenteilla. Virheellisiin paikkoihin pysäköidyt autot hinataan pois. Sakkojen lisäksi hinauspalvelusta veloitetaan. 

Hotellit

Gentissä on yli 30 hotellia, joista kolme on neljän tähden hotellia. Lisäksi kaupungista löytyy useita bed & breakfast -majoituksia ja apart-hotelleja. Yleisesti ottaen majoituksen etukäteen varaaminen ei ole tarpeellista, paitsi suurten tapahtumien aikaan (Gentse Feesten heinäkuussa, Floriade) tai jos mielessä on tietty hotelli.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Gentistä voi hakea Googlesta tai seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Gent
• Kaupungin viralliset Internet-sivut
• Turismi Gent