Autonvuokraus Bangkok

Johdanto

Thaimaan pääkaupunki on moderni metrolpoli, joka jatkaa laajentumistaan. Bangkok on lyhenne Bang Makokista, jota tarkoittaa 'Oliivikylää'. Alkujaan Thaimaan pääkaupunki sijaitsi Chao Phraya -joen länsipenkereellä. Kaupungin nimi oli siihen aikaan Thonburi. Burman hyökätessä jatkuvasti kaupunki siirrettiin joen toiselle puolella olevalle oliivipuiden täyttämälle alueelle. Thonburin kaupunki on yhä edelleen olemassa, ja se ei ole osa Krung Thepin (Enkelten kaupunki) kuntaa. Bangkokin virallinen nimi on Krung Thep.

Väestö

Virallisesti Bangkokissa asuu melkein seitsemän miljoonaa ihmistä, mutta luku on oletettavasti suurempi, sillä monet ihmiset eivät ole rekisteröityyneenä missään. Yhdessä naapurikaupunkien kanssa urbaanilla alueella asuu noin 12 miljoonaa ihmistä.

Sijainti

Bangkok sijaitsee Thaimaan keskellä. Maan maantieteellistä muotoa on verrattu elefantin päähän, jolla on isot korvat ja kärsä. Näin ajatellen Bangkok sijaitsee elefantin suussa. Kaupunki sijaitsee Chao Phraya-joen itäpenkereellä. Joki laskee Thaimaanlahdelle noin 25 kilometrin päässä etelässä. Joen toisella puolella sijaitsee Thonburin kaupunki. Etäisyys Pohjois-Thailannissa sijaitsevaan Chiang Maihin on tietä pitkin 690 kilometriä. Aranya Prathetiin (Kambodzan rajalla) on matkaa 275 kilometriä ja Etelä-Thaimaassa sijaitsevaan Hat Yaihin 1 000 kilometriä.

Talous

Kaupunki on maan taloudellinen keskus. Melkein puolet Thaimaan BKT:sta saadaan Bangkokista ja sen ympäröivältä alueelta. Kaikilla maan suurimmilla yrityksillä, pankeilla ja rahoituslaitoksilla on pääkonttori kaupungissa. Bangkokissa ja sen ympärillä on elektroteknikkaan ja kemianteollisuuden yrityksiä. Lisäksi kaupungin rakennussektrorilla (rakennukset, talot ja tiet) on tärkeä taloudellinen rooli. Monilla kansainvälisillä yhtiöillä on Kaakkois-Aasian pääkonttorit Bangkokissa. Bangkok lisäksi maan hallinnollinen keskus. Vaikka monien thaimaalaisten tulotaso on parantunut viime vuosien aikana, kontrasti on yhä valtava. Bagkokista löytyy palatsien, temppeleiden ja tyylikkäiden ostoskeskusten vierestä valtavia köuhälistökaupunginosia, joissa ihmiset työskentelevat koko päivän yhden riisikupon hinnalla.

Lentokentät

Bangkokin kansainvälinen lentokenttä, Bangkok Suvarnabhumin lentokenttä avattiin vuoden 2006 loppupuolella. Lentokenttä sijaitsee 30 kilometriä kaupungin keskustasta itään, ja se on syrjäyttänyt vanhan Don Muangin lentokentän. Don Muangin lentokentästä tuli liian vanha, ja lisäksi se sijaitsi kaupungin pohjoisten kaupunginosien välissä. Kun uusi lentokenttä avattiin sieltä ei ollut vielä junayhteyttä, mutta se valmistui vuonna 2007. Lentokentän ja Bangkokin keskustan välillä kulkee busseja. Lisäksi lentokentältä on pikabussiyhteyksiä esimerkiksi Pattayaan ja Nong Khaihin (Laoksen rajalla)

Julkinen liikenne

Jotta kaupungin liikenneruuhkia saataisiin pienemmiksi ensimmäinen 'Taivasjunarata' avattiin vuonna 1997. Junalinjoja on nykyään kaksi, ja ne palvelevat ainoastaa osaa kaupungista, ja erityisesti turistien suosimia alueita (Siam-aukion viereinen ostoskeskus, Sukhumvitin turistialue ja Silomin viihde-elämän alue). Vuonna 2004 julkiseen liikenneverkkoon lisättiin metro, joka kulkee Hualamphongin keskusaseman ja Bang Suen asemalla välillä. Metro on yhdistetty taivasjunaan kahdessa eri paikassa.

Lyhyitä etäisyyksiä matkustettaessa kannattaa käyttää hyväksi kaupungin 'motoja'. Motot tunnistaa kirkasvärisistä takeista, ja aikaa kuluttavasti tai jopa puoliksi nukkuvista kuljettajista. Motot odottavat säännöllisillä paikoilla ryhmissä, ja he vievät matkustajat määränpäähän pientä maksua vastaan. Ainoa hankaluus on se, että kuljettajat eivät aina ymmärrä minne matkustajat haluavat heidän menevän.

Kaupungin ulkopuolisiin paikkoihin pääsee parhaiten junalla tai bussilla. Suurin osa alueiden välisistä junista lähtee Bangkokin Hualamphongin keskusasemalta. Kaupungin päälinja-autoasemat ovat pohjoinen, itäinen ja eteläinen bussiasema. Pohjoiselta asemalta pääsee busseilla Pohjois- ja Koillis-Thaimaahan, itäiseltä asemalta itään (mukaan lukien rannikolle) ja eteläiseltä asemalta etelään ja länteen.   

Liikenne ja Pysäköiminen

Ihmiset ajavat Thaimaassa vasemmalla puolella, joka tarkoittaa sitä, että vuokra-auton ohjauspyörä on auton oikealla puolella. Kannattaa harjoitella hieman ennen kuin lähtee ajokierrokselle Bangkokin vilkkaaseen ja joskus kaoottiseen liikenteeseen. Kannattaa kysyä itseltää haluaako varmasti ajaa autolla Bangkokin tapaisessa paikassa. Kaupunkia on uudistettu siellä muodostuvien liikenneruuhkien takia. Kaupunkiin on rakennettu viime vuosia lisää moottoriteitä (joissa on henkeäsalpaavia liittymäsiltoja) mutta Bangkokissa on silti liikenneruuhkia joka päivä. Parkkipaikan löytäminenkään ei ole helppoa.

Maaseudulle ajaminen on täysin eri asia, ja vuokra-auto tähän tarjoitukseen välttämätön. Thaimaan tiet ovat loistavassa kunnossa, ja niitä parannetaan koko ajan. Heti kun kaupungin hektisen liikenteen jättää taakseen helpottuu ajaminen huomattavasti. On hyvä tietää, että etuoikeuden määrittää auton koko. Tämä ei ole thaimaalainen moottoritiesääntö, mutta näin se vain on!

Hotellit

Bangkokissa on valtava tarjonta yöpymisvaihtoehtoja Taso vaihtelee paljon. Khao San -tien varrella olevalla reppumatkailijoiden suosimalla alueella on halpoja (ja usein vähemmän puhtaita) hotellihuoneita, Sukhumvitissa ja Siamin aukion lähellä on kohtaisia ja hyviä hotelleja, kun taas todella korkealaatuiset hotellit sijaitsevat Chao Phrayalla, Silom-tien varrella ja Siamin aukiolla. Tämä on vain pieni kooste, sillä joka puolella Thaimaata on hotelleja. Kaupunki houkuttelee paljon liikemiehiä, poliitikkoja, diplomaatteja ja turisteja. Toisin sanoen hotellihuoneen etukäteen varaaminen on välttämätöntä. Turistikausi kestää lokakuusta maaliskuun loppupuolelle.  

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Bangkokista voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Bangkok
• Bangkok Turismiosasto (thaiksi, englanniksi ja kiinaksi)
• Thaimaan turismin päättäjät, Bangkok (englanniksi)