Johdanto

Las Palmas on Kanariansaarien pääkaupunki ja tärkeä satamakaupunki. Kaupunki perustettiin vuonna 1478, kun espanjalaiset ajoivat alkuperäisväestön (Guanches) pois Gran Canarialta. Saarta kutsutaan myös joskus 'miniatyyri maanosaksi', koska saaren maisemat ovat erittäin vaihetelevia. Saaren pääksupungissa on mielenkiintoisia museoita, joista yksi on omistettu tutkimusmatkailija Kolumbukselle (Casa de Colón). Las Cateras-ranta sijaitsee kaupungin keskustassa.

Väestö

Gran Canarialla on yli 800 000 asukasta, joista melkein puolet asuu saaren pääkaupungissa Las Palmasissa. Satamansa ansiosta pääkaupungin ilmapiiri on kansainvälinen. Vuosien saatossa ulkomaalaiset liikemiehet ovat asettuneet saarelle, ja omaksuneet Espanjan kansalaisuuden.

Sijainti

Gran Canaria sijaitsee Kanariansaarten keskellä, Afrikan rannikon luoteispuolella. Saari sijaitsee Teneriffan itä- ja Fuerteventuran länsipuolella. Saaren pääkaupunki Las palmas sijaitsee Gran Canarian koillisosassa.

Talous

Satamalla on yhä edelleen tärkeä taloudellinen rooli Las Palmasille. Lisäksi saari tuottaa paljon hedelmiä, kuten banaaneja, avokadoja, sitruunoita, appelsiineja, oliiveja ja viinirypäleitä, joista valmistetaan viiniä. Saarella on myös suuria sokeriruokoplantaaseja. Kuitenkin suurin osa tuloista saadaan - välittämästi tai välillisesti - turismista. Yli 2.5 miljoonaa turistia vierailee vuosittain saarella. Enemmistö turisteita suuntaa Gran Canarian kuivempaan eteläosaan.

Lentokenttä

Gran Canarian kansainvälinen lentokenttä (tai Las Palmasin kansainvälinen lentokenttä) sijaitsee 18 kilometriä pääkaupungista etelään. Lentokentältä on lentoja moniin Euroopan kohteisiin ja Senegalissa sijaitsevaan Dakariin (Länsi-Afrikka). Las Palmasista ja monista muista turistikohteista pääsee bussilla lentokentälle.

Julkinen liikenne

Melkein kaikkiin saaren paikkoihin pääsee bussilla. Suurin osa bussilinjoista alkaa tai päättyy Las Palmasiin. Saarella on myös bussiyhteyksia etelärannikon turistikohteisiin ja muihin saaren paikkoihin.

Las Palmasin satamasta on useita lauttayhteyksiä muille Kanariansaarille (Lanzarote, Fuerteventura, Teneriffa ja La Palma), Espanjan mannermaalle (Cadiz) ja Marokossa sijaitsevaan Tarfayaan. Kesällä lautalla voi matkustaa myös portugalilaiselle Madeiran saarelle, joka sijaitsee Kanariansaarten pohjoispuolella.

Liikenne ja Pysäköiminen

Las Palmasista kulkee moottoriteitä muihin Gran Canarialla sijaitseviin paikkoihin. GC1-moottoritie kulkee etelästä lentokentän kautta pääturistikohteisiin, kuten Maspalomasiin ja Playa del Inglésiin. GC2-moottoritie kulkee pääkaupungin ja saaren länsiosan välillä. GC3 kulkee saaren keskelle. Päätiet saattavat olla joskus kiireisiä, ja pienemmät tiet ovat usein mutkaisia ja kapeita. Sisämaassa ajettaessa on tarpeellista omata kokemusta pienillä vuoristoteillä ajamisesta.

Las Palmas on kiireinen kaupunki, jonka takia parkkipaikan löytäminen keskustasta ei ole aina helppoa. Katukivetys, joka on maalattu keltaisella, indikoi parkkikiellosta. Sininen väri tarkoittaa, että pysäköimisestä pitää maksaa (tavallisesti parkkimittari). 

Hotellit

Gran Canaria on suosittu lomakohde, eikä siellä ole puutetta hotelleista. Suurin osa turisteista majoittuu mielummin etelärannikon hotelleihin kuin pääkaupunkiin Las Palmasiin. Las Palmasissa on kuitenki monia hotelleja. Hotellihuone kannattaa varata etukäteen varsinkin kesällä.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Las Palmasista voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Las Palmas de Gran Canaria
• Kaupunginvaltuuston internet-sivut (espanjaksi)