Johdanto

Sisilia on Välimeren suurin saari. Turistit eivät matkusta Sisiliaan ainoastaan nauttimaan auringosta, merestä ja rannoista vaan myös tutustumaan sieltä löytyviin Antiikin Kreikan aikaisiin muinaisjäännöksiin. Saaren ensimmäiset asukkaat olivat kreikkalaisia.

Väestö

Sisiliassa asuu yli viisi miljoonaa ihmistä. Melkein yksi neljäsosa asuu Palermossa ja Cataniassa tai niiden ympäristössä. Sisilialaiset ovat ylpeitä saarestaan, ja kansalaisuutta kysyttäessä he vastaavat usein 'italialaisen' sijasta 'sisilialainen'.

Sijainti

Messinansalmi erottaa Sisilian italialaisesta Calabrian alueesta. Saari on kolmionmuotoinen; alkujaan Sisilian roomalainen nimi oli Trinacria.

Talous

Sisilian maaperä on erittäin hedelmällinen, ja juuri sen takia maanviljelyllä on tärkeä merkitys paikalliselle taloudelle. Saari tunnetaan Italian vilja-aittana ja se tuottaa myös sitrushedelmiä (sitruunoita, appelsiineja, limettejä), oliiveja, manteleita ja (viini)rypäleitä. Saarella valmistetut viinit ovat maailmantunnettuja; erityisesti Nero d'Avolan rypäleistä valmistetut viinit. Tämä rypälelaji tunnetaan kaikkialla maailmassa, ja sen alkuperä on Kaakkois-Sisiliassa. Kalateollisuus on keskittynyt lähinnä tonnikalan ja sardiinin pyydystämiseen. Saari houkuttelee matkailijoita vuoden ympäri, mutta kesä on vuoden kiireisintä aikaa.

Lentokentät

Sisiliassa on kolme tärkeää lentokenttää. Saaren vilkasliikenteisin lentokenttä on itärannikolla sijaitseva Catanian lentokenttä. Toiseksi tärkein on pääkaupungissa sijaitseva Palermon lentokenttä. Myös Trapanissa on lentokenttä mutta se enimmäkseen halpalentoyhtiöiden käytössä.

Julkinen liikenne

Sisiliassa on laaja ja yllättävän hyvin toimiva bussiverkosto. Suurimpiin kaupunkeihin on säännöllinen bussiyhteys; pienempiin kyliin kulkee busseja vähintään kerran päivässä. Lisäksi saarella on hyvä rautatieverkosto: tärkeimmät radat ovat Messina-Palermo ja Messina-Catania-Syracuse. Sisiliasta pääsee junalla jopa Napoliin ja Roomaan (nämä junat ylittävät Messinansalmen erityisellä junalautalla). Palermossa ja Cataniassa on metroja, kun taas Messinassa kulkee raitiovaunuja.

Liikenne ja pysäköiminen

Sisilian valtatiet ovat erittäin hyvässä kunnossa. Sisiliassa on neljä moottoritietä: Catania-Palermo, Palermo-Mazzara, Catania-Noto ja Messina-Palermo (jälkimmäinen tie on maksullinen). Mutta jos Sisiliaan haluaa tutustua vuokra-autolla, kannattaa moottoriteiden sijasta ajaa mieluimmin pienempiä teitä pitkin. Kannattaa kuitenkin muistaa, että sisämaassa olevat tiet ovat kapeita, mutkaisia ja joskus maanteitä.

Hotellit

Sisiliassa ei ole puutetta hotelleista, vierastaloista tai muista majoitusvaihtoehdoista. Sanomattakin on selvää, että suurin osa hotelleista löytyy (turistiselta) itärannikolta ja suuremmista kaupungeista mutta myös pienemmistä kaupungeista löytää helposti huoneen.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Sisiliasta voi hakea Googlesta ja seuraavilta Internet-sivuilta:

• Wikipedia, Sisilia
• Sisilia matkailijoille (englanniksi)