Autonvuokraus Seattle

Johdanto

Seattle on yhdysvaltalaisen Washingtonin osavaltion suurin kaupunki mutta se ei kuitenkaan ole sen pääkaupunki (pääkaupunki on paljon pienempi Olympia). Seattle on Starbucks Coffee -kahvilan synnyinpaikka ja maailmanlaajuisen yhtiön ensimmäinen kahvila toimiikin turistinähtävyytenä. Kahvila sijaitsee keskustassa olevassa maanviljelijöiden suosimassa Pike Place Marketissa. Seattle on myös Jimi Hendrixin ja grungemusiikin kotipaikka. Tästä kaikesta voi oppia Experience Music Project -museossa. Muita mielenkiintoisia museoita ovat Science Fiction Museum (tieteiskirjallisuuden museo) ja Museum of Flight (lentomuseo). Seattlen symboli on Space Needle: yli 180 metriä korkea torni (huipulla on pyörivä ravintola), joka rakennettiin vuoden 1962 maailmannäyttelyä varten.

Väestö

Kaupungin asukasluku on melkein 600 000. Seattle sijaitsee suurkaupunkialueella, jolla asuu yhteensä melkein neljä miljoonaa ihmistä.

Sijainti

Seattle sijaitsee Yhdysvaltojen luoteisosassa Tyynenmeren pykäläisellä lahdella, Puget Soundilla. Puget Soundin länsipuolella on Olympiavuoret. Itäpuolella Seattle ulottuu Washingtonjärvelle, jonka takana kohoavat Cascade Rangen vuoret.

Talous

Alun perin Seattle oli kalastuksen, metsänhoidon ja hiilikaivosten keskus. Seattlen talous muuttui kuitenkin dramaattisesti lentokonevalmistaja Boeingin tultua kaupunkiin (vuonna 1916). Yhtiöstä tuli nopeasti alueen suurin yksityinen työllistäjä, ja se on sitä yhä edelleen vaikka päämaja siirrettiin myöhemmin Chicagoon. Microsoftilla on toimintaa Seattlen esikaupungissa Redmontissa. Lisäksi Seattlessa on Starbucksin päämaja. Viime vuosina kaupunki on houkutellut paikalle myös huipputekniikan ja erityisesti bioteknologiaan erikoistuneita yrityksiä. Seattle on myös koulutuksellinen keskus, jossa on monta korkeakoulua (esim. Washingtonin yliopisto).

Lentokentät

Kaupungin lentokenttä sijaitsee eteläisellä esikaupunkialueella. Seattle–Tacoman kansainvälinen lentokenttä (kutsutaan usein myös nimellä Sea-Tac) sijaitsee vain puolen tunnin ajomatkan päässä kaupungin keskustasta (aamu- ja iltaruuhkan aikaan matka kestää kauemmin). Lentokenttä sijaitsee usean moottoritien risteyksessä (valtatiet 518, 99 ja 509, noin kolme kilometriä Interstate 5-tieltä länteen).

Julkinen liikenne

Seattlessa on laaja ja hyvä julkinen bussiverkosto. Matkalipun maksaminen on kuitenkin hieman hämmentävää. Keskustaan matkustettaessa lippu maksetaan bussiin noustessa, kun taas keskustasta pois päin matkustettaessa lippu maksetaan bussista poistuessa. Ydinkeskustassa matkustaminen on ilmaista.

Kaupungissa on myös muita julkisia liikennevälineitä: South Lake Union Streetcar (keskustan ja South Lake Unionin välillä kulkeva raitiovaunu), keskustan ja Seattle Centerin välillä kulkeva monorail (pääsee Space Needleen) sekä sataman ja Länsi-Seattlen välillä kulkeva vesitaksi (vesitaksista on hienot näkymät kaupunkiin ja sitä ympäröiville vuorille).

Liikenne ja Pysäköinti

Ruuhka-aikoja lukuun ottamatta Seattlessa on helppo ajaa vuokra-autolla. Katukaavoitus on selkeä, mutta katujen nimet saattavat vaatia totuttelua. Esimerkiksi kaikki pohjois-eteläsuunnassa kulkevat kadut ovat Avenueita (joskus Boulevard tai Way) ja kaikki itä-länsisuunnassa kulkevat tiet ovat Streetejä. Lisäksi maantieteellinen sijainti mainitaan Avenuen nimen jälkeen ja ennen Streetin nimeä (esimerkiksi NE 45th Street ja 45th Avenue NE).

Kaupungissa on paljon parkkipaikkoja sekä kaduilla että parkkihalleissa. Älä ylitä parkkiaikaa, sillä parkkimittareita valvotaan tehokkaasti ja sakot ovat suuret.

Hotellit

Seattlessa on laaja hotellivalikoima kaikissa hintaluokissa. Matkailukauden ulkopuolisena aikana sopiva majoitus löytyy helposti. Kesällä Seattlessa vierailee paljon ihmisiä, joten hotellihuone kannattaa varata hyvissä ajoin etukäteen. Pike Place Marketin lähellä sijaitsevat hotellit ja majatalot ovat suosituimpia turistien keskuudessa.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Seattlesta voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Seattle
• Seattlen kaupungin viralliset Internet-sivut
• Turisti-informaatio Seattle