Autonvuokraus Chicago

Johdanto

Chicagoon rakennettiin ensimmäiset pilvenpiirtäjät maailmassa. Chicago on myös Pohjois-Amerikan ensimmäisen mustan presidentin Barak Obaman kotikaupunki. Lisäksi kaupungilla oli ja on yhä edelleen tärkeä rooli erilaisten musiikkityylinen synnyssä: Blues, jazz, rock, house ja hip-hop. Chicagossa on paljon nähtävää ja tehtävää. Monet vierailijoista viettää aikansa kokonaan kaupungin keskustassa (downtownissa), mutta jos aikaa on riittävästi, kannattaa tutustua myös muihin kaupunginosiin. Vain tällä tavalla voi tutustua "oikeaan" Chicagoon!

Väestö

Kaupungissa asuu noin kolme miljoonaa ihmistä mutta koko taajama-alue mukaan lukien Chicagon väkiluku on melkein 10 miljoonaa.

Sijainti

Chicago on niin sanotun Keskilännen (Midwest) suurin kaupunki. Keskilänsi kattaa kaikki Yhdysvaltojen keski- ja pohjoisosassa sijaitsevat osavaltiot. Chicago sijaitsee Michiganjärven lounaiskärjessä. Michigan on yksi neljästä Suuresta järvestä. Chicagojoki virtaa kaupungin keskustan halki.

Talous

Chicago kasvoi suurkaupungiksi sen strategisen sijaintinsa ansiosta: kaupungin länsipuolelta löytyy maatalous- ja kaivosalueita ja itäpuolelta taas USA:n suurimmat kulutusmarkkinat. Tämän takia kaupunki oli täydellinen tavaroiden säilytys- ja kuljetuspaikka. Kaupungista tuli merkittävä (rauta)teiden yhtymäkohta. Myös Michiganjärven ja Mississippijärven välille rakennettu kanaali vaikutti kaupungin kehitykseen. Chicago on yhä edelleen tärkeä pysähdyspaikka idän ja lännen välisissä yhteyksissä Yhdysvalloissa. Tämä näkyy myös siitä, että O'Haren kansainvälinen lentokenttä on yksi vilkasliikenteisimmistä lentokentistä maailmassa.

Chicago on suuri teollisuuskeskus, jossa valmistetaan muuan muassa maatalouskoneita, moottoreita, koneita, ja huonekaluja. Myös elintarviketeollisuudella on tärkeä rooli paikallisessa taloudessa. Chicago on Yhdysvaltojen toisiksi suurin finanssikeskus (New Yorkin jälkeen). Kaupungissa järjestetään myös paljon suuria konferensseja ja kokouksia.

Lentokentät

O'Haren kansainvälinen lentokenttä on yksi maailman suurimmista lentokentistä, ja se sijaitsee 29 kilometriä kaupungista luoteeseen. Lentokentälle pääsee helposti vuokra-autolla: Chicagon keskustasta lentokentälle pääsee Kennedy Expresswayta. Pohjois- ja Etelä-Chicagosta tultaessa pitää ajaa I-294-tietä, kun taas Länsi-Chicagosta kentälle pääsee I-88-tietä. Lentokenttäliittymä on selvästi merkitty jokaisella tiellä. Pienempi Midwayn kansainvälinen lentokenttä sijaitsee lähempänä keskustaa, noin 16 kilometrin päässä ydinkeskustasta. Tälle lentokentälle pääsee I-55-tietä.

Julkinen liikenne

"El-junalla" (korotettu metrojunajärjestelmä, joka kulkee melkein koko ajan maanpäällä) pääsee lähes kaikkialle Chicagossa. Linjoja on seitsemän, ja asemilta saa ilmaisia metroverkoston karttoja (karttoja saa myös Visitor Information keskuksista). Lisäksi Chicagossa liikennöi paljon busseja. Helpoksi matkustamisen tekee se, että seuraava pysäkki näkyy bussien sähköisissä tauluissa.

Liikenne ja Pysäköinti

Chicagon keskustassa kannattaa välttää autolla ajamista. Chicagon ydinkeskusta on erittäin vilkasliikenteinen ja parkkeeraaminen maksaa maltaita. Katusuunnitelma saattaa näyttää yksinkertaiselta (säännöllinen ruutukaava) mutta se ei aina ole sitä. Monilla kaduilla on useita eri tasoja, mikä vaikeuttaa usein oikeaan paikkaan löytämistä. Kaupungin keskustaan tutustuu parhaiten kävellen, sillä siellä on paljon jalankulkijoille tarkoitettuja alikulkutunneleita ja katettuja kävelysiltoja.

Hotellit

Chicagossa on valtava hotellitarjonta mutta keskustassa sijaitsevat hotellit ovat kalliita. Suurin osa (liike)hotelleista sijaitsee The Loopissa (ydinkeskusta) ja Magnificent Milen (Chicagon kuuluisa ostoskatu) lähellä. Midwayssa ja North Lincolnissa on keskitason hotelleja. Jos haluaa varata hotellin, joka sijaitsee kaukana keskustasta, kannattaa tarkistaa että siitä pääsee helposti ‘El’-asemalle.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Chicagosta voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Chicago
• Chicagon kaupungin viralliset Internet-sivut
• Turisti-informaatio Chicago