Autonvuokraus Washington DC

Johdanto

Yhdysvaltojen pääkaupungin virallinen nimi on Kolumbian piiri, mutta se tunnetaan paremmin nimellä Washington DC. Kuusi kymmenestä Yhdysvaltojen arkkitehtuurisesti parhaasta rakennuksesta sijaitsee Washingtonissa: valkoinen talo, National Cathedral, Thomas Jeffersonin monumentti, kongressitalo Capitol, Lincolnin muistomerkki ja Vietnamin veteraanien muistomerkki. Katedraalia lukuun ottamatta kaikki edellä mainitut rakennukset sijaitsevat Constitution avenuen varrella olevan suuren The Mall -puiston lähellä. Puistossa järjestetään usein ulkoilmatapahtumia ja festivaaleja. Kennedy Centerin katolla olevalla Millenium stagella järjestetään joka ilta kello 18 ilmainen show (musiikkia, tanssia tai teatteria). Myös Washingtonin museot ovat ilmaisia; kaupungissa on esimerkiksi Luonnontieteellinen museo, Amerikan intiaaneista kertova museo ja suosittu Valtion ilmailu- ja avaruusmuseo.

Väestö

Ollakseen suuren ja vaikutusvaltaisen valtion pääkaupunki, Washingtonissa asuu melko vähän ihmisiä: 600 000. Koko suurkaupunkialueen asukasluku on kuitenkin yli viisi miljoonaa.

Sijainti

Washington DC sijaitsee Yhdysvaltojen itäosassa Potomacjoen pohjoisrannalla. Kaupunki on melkein kokonaan Marylandin osavaltion ympäröimä, paitsi luoteessa, jossa sen rajanaapuri on Virginian osavaltio. 

Talous

Suurin osa väestöstä työskentelee liittohallituksen tehtävissä, osittain valtion omistuksessa olevissa laitoksissa tai niihin liittyvissä palveluissa (lakifirmat, lobbaajat, suurlähetystöt, ammattiliitot, voittoa tavoittelemattomat organisaatiot yms.) Washingtonissa on myös Fannie Maen päämaja. Yrityksen suurimman kilpailijan, Freddie Macin päämaja sijaitsee Potomacjoen toisella puolella. Yhdessä nämä kaksi jättiläistä tarjoaa työpaikan yli 10 000 ihmiselle. Lisäksi Washington on koulutuksellinen keskus, jossa on kolme yliopistoa.

Lentokentät

Yhdysvaltojen pääkaupungin lähellä on kolme lentokenttää. Tärkein niistä on Washington Dullesin kansainvälinen lentokenttä, joka sijaitsee 42 kilometriä kaupungista länteen. Lentokentälle pääsee keskustasta ajamalla Interstate 66 -tietä, liittymä 67. Lentokentälle johtava tie on viitoitettu selvästi.

Baltimore-Washingtonin kansainvälinen lentokenttä sijaitsee yli viisikymmentä kilometriä kaupungista pohjoiseen, ja sinne pääsee ajamalla I-195 -tietä (Washington-Baltimore Parkway).

Pienempi Ronald Reaganin lentokenttä sijaitsee Potomacjoen toisella puolella, ja se on lähinnä kotimaan lentoliikenteen käytössä.

Julkinen liikenne

Washington DC:ssä on erinomainen metrojärjestelmä. Melkein kaikkiin nähtävyyksiin pääsee metrolla. Lisäksi kaupungissa on kaksi turistibussilinjaa: Old Town Trolley ja Tourmobile. Päivälipun ostaneet voivat matkustaa rajattomasti bussilla (jäädä pois missä vain ja hypätä sitten seuraavaan bussiin). Nähtävyyksille pääsee myös amfibioautoilla (Duckseilla), jotka liikkuvat myös vedessä Potomacjoella.

Liikenne ja Pysäköinti

Washington DC:n keskusta on vilkasliikenteinen ja vapaan parkkipaikan löytäminen on vaikeaa. Kadulle parkkeeraaminen on sallittua ainoastaan kahden tunnin ajan, paitsi lauantai-iltaisin ja sunnuntaisin, jolloin ei ole aikarajoitusta. Kaupungissa on maanalaisia parkkihalleja mutta ne ovat kalliita ja sijaitsevat usein kaukana nähtävyyksistä. Toisin sanoen Washingtonin keskustassa kannattaa matkustaa metrolla. Jos haluaa tutustua Yhdysvaltojen pääkaupunkia ympäröivään alueeseen, kannattaa ehdottomasti vuokrata auto.

Hotellit

Monet turistit valitsevat hotellin, joka sijaitsee The Mallin lähellä, ja usein East Endissä. Nämä hotellit ovat parhaita mutta myös kalleimpia. Hotellihuoneen voi varata myös muilta alueilta mutta kannattaa tarkistaa, että läheltä löytyy metroasema. Myös Dupont Circlen ja Logan Circlen lähellä sekä vanhalla Capitol Hillin alueella on paljon hotelleja. Halvemmalla pääsee, jos yöpyy esikaupunkialueen hotelleissa, joista on metroyhteys Washingtonin keskustaan (Arlington, Alexandria, Bethesda tai Silver Spring).

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Washington DC:stä voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Washington DC
• Washington DC:n kaupungin viralliset Internet-sivut
• Turisti-informaatio Washington DC