Unohtumattomia roadtrippejä tai päiväretkiä Pohjois-Kreikassa

Lukuisat Kreikan saaret ovat suosittuja matkailukohteita, mutta jotkut paikat ovat nykyään jo varsin ruuhkaisia. Siksi ei ole ihme, että yhä useammat matkailijat etsivät vaihtoehtoa, ja silloin Kreikan pohjoisosa nousee nopeasti esiin. Tämä osa maata on nimittäin paljon vähemmän matkailukeskeinen ja tarjoaa upeaa luontoa yhdistettynä antiikin Kreikan jäännöksiin ja muihin nähtävyyksiin, kuten aitoihin kyliin. Parhaan kokemuksen saat vuokraamalla auton, sillä silloin sinun ei tarvitse odottaa bussia tai junaa ja voit lisäksi itse päättää, minne ja milloin ajat. Lue ehdotuksemme alla – toivomme, että ne inspiroivat sinua lähtemään vuokra-autolla tutustumaan Pohjois-Kreikan nähtävyyksiin!

Thessaloniki

Thessaloniki profiloituu Kreikan toiseksi pääkaupungiksi, mutta se on paljon rauhallisempi kuin virallinen pääkaupunki Ateena. Kaupunki on täynnä historiallisia rakennuksia, joista osa on Unescon maailmanperintöluettelossa, mukaan lukien kaupungin symboli, Valkoinen torni. Ottomaanit rakensivat tornin 1400-luvulla puolustusrakennukseksi, mutta nykyään se on interaktiivinen museo, jossa voit oppia lisää Thessalonikin historiasta. Ylös pääsee helppokulkuista portaikkoa pitkin, ja jokaisella kuudesta kerroksesta on oma teemansa. Tornin huipulta avautuu kaunis näkymä kaupunkiin ja merelle.

Yläkaupunki (Ano Poli) on edelleen osittain kaupunginmuurien ympäröimä, ja se on erittäin viehättävä perinteisine vanhoine taloineen ja kapeine, mukulakivikatuineen. Heptapyrgionin linnoitus rakennettiin Bysantin aikana, mutta ottomaanit vahvistivat sitä myöhemmin, ja se oli vielä aivan äskettäin (vuoteen 1990 asti) käytössä vankilana. Rooman keisari Galeriuksen riemukaari ja sen lähellä sijaitseva Rotunda ovat molemmat peräisin 4. vuosisadan alusta. Moderneiden kerrostalojen väliin ahtautuneina sijaitsevat Galeriuksen palatsin rauniot, ja sama pätee myös Rooman foorumiin. Foorumi löydettiin sattumalta, kun tämä paikka valittiin 1960-luvulla uuden kaupungintalon sijoituspaikaksi. Nykyään se on Thessalonikin suurin arkeologinen löytöpaikka, jonka maanalaisessa osassa sijaitsee erityisen mielenkiintoinen museo.

Thessalonikinlahden rantaa pitkin kulkee leveä ja erittäin pitkä bulevardi, Nea Paralia. Erityisesti iltaisin paikalliset kävelevät mielellään rantaa pitkin, mutta siellä voi myös istua monilla terasseilla. Lauttasataman takana, bulevardin alkupäässä, sijaitsee viihtyisä Ladadika-viihdealue.

Chalkidikín niemimaa

Thessaloniki on täydellinen lähtökohta päiväretkille tai useamman päivän matkalle vuokra-autolla Chalkidikín niemimaalle, joka sijaitsee kaupungin kaakkoispuolella. Sieltä löydät kilometreittäin hiekkarantoja, vanhoja luostareita ja paljon muuta. Niemimaalla on erikoinen muoto, ja sen eteläosassa on kolme pitkänomaista ”sormea”: Kassandra, Sithonia ja Athos. Kassandran rannat houkuttelevat erityisesti nuorta väkeä, kun taas Sithonia on suunnattu enemmän perheille ja ulkoilmaurheilijoille. Athos on erityinen, sillä se on itsenäinen luostaritasavalta, jonne vain miespuoliset vierailijat pääsevät hyvin rajoitetusti ja yksinomaan veneellä.

Chortiatis-vuori

Thessalonikin itäpuolella näkyy Chortiatis-vuoren huippu (1201 m). Hyvin asfaltoitua tietä pitkin pääsee ajamaan melko pitkälle ylöspäin, kunnes saavut ”antennimetsään”. Tie jatkuu kyllä edelleen ylöspäin, mutta sinne ei saa ajaa, sillä kyseessä on sotilasalue. Älä kuitenkaan huoli, sillä jo tästä kohdasta avautuu upea näkymä ympäröivään maisemaan. Suosittelemme palaamaan samaa reittiä takaisin, sillä vuoren pohjoisrinnettä pitkin laskeutuva tie on paikoin erittäin jyrkkä ja päällystämätön. Huomaa, että ajat tällaisella soratiellä omalla vastuullasi, sillä kaikkien autovuokraamojen ehdoissa mainitaan, ettei tällaisilla teillä saa ajaa.

Petralonan luola

Kun ajat Thessalonikista vuokra-autolla A24-tietä etelään, näet noin viidenkymmenen kilometrin jälkeen liittymän Petralonan luolalle (kreikaksi: Πετραλώνα). Se ei ole vain vaikuttava nähtävyys, jossa on kauniisti valaistuja stalagmiitteja ja stalaktiitteja, vaan tällä luolalla on myös mielenkiintoinen historia. Täältä löydettiin yksi Euroopan vanhimmista ja parhaiten säilyneistä ihmisen kalloista sekä kivikauden työkaluja ja esihistoriallisia eläinfossiileja. Opastetun kierroksen aikana oppaat kertovat sinulle tästä kiehtovasta historiasta, ja saat lisätietoa aiheesta luolan yhteydessä sijaitsevassa museossa.

Pysäköintialueelta on noin seitsemänsataa metriä kävelymatkaa luolalle, mutta 3 euron hintaan voit myös nousta pikkujunaan.

Kassandran niemimaa

Tarkkaan ottaen Kassandra ei ole niemimaa, vaan saari, sillä ajat kanavan yli, joka erottaa sen mantereesta. Kanavan varrella näet puolustusmuurin jäännöksiä, joiden tarkoituksena oli estää pääsy niemimaalle. Kanava kaivettiin todennäköisesti aikana, jolloin tämä osa Kreikkaa kuului Makedonian kuninkaan hallintaan.

Nea Fokean lomakohteessa on paitsi upeita hiekkarantoja, myös erinomaisesti säilynyt puolustustorni 1400-luvun alusta. Sen vieressä sijaitsee vaatimaton kirkko, joka on omistettu apostoli Paavalille, jonka kerrotaan piiloutuneen sen alla olevaan luolaan. Aja vuokra-autollasi hieman etelämmäs, niin tulet Afytosiin, joka on kenties niemimaan kaunein pikkukaupunki. Täältä matka jatkuu hiekkarantoja pitkin yksi toisensa jälkeen aina Chrousoun kylään asti. Yksi tämän rannikon lomakohteista, Pefkochori, tarjoaa kesäiltoina vilkkaan torin, jossa myydään käsintehtyjä koruja, tekstiilejä ja keramiikkaa. Kassandran länsirannikolla sijaitsee ainutlaatuinen ranta, Kap Possidi, hiekkainen niemi, joka ulottuu pitkälle merelle.

Kuten edellä jo mainitsimme, Kassandra houkuttelee erityisesti nuoria, ja kesäkuukausina siellä onkin vilkasta yöelämää, etenkin itärannikolla.

Sithonian niemimaa

Myös Sithonian niemimaalla on loputtomia rantoja, mutta siellä on hieman rennompaa kuin Kassandralla, ja lisäksi siellä on korkeampia vuoria, joita peittävät laajat metsät. Täällä on ihanaa ajaa vuokra-autolla mutkittelevia teitä pitkin. Uimisen ja vesiurheilun lisäksi tällä niemimaalla voi harrastaa upeasti patikointia, ratsastusta ja maastopyöräilyä. Jos haluat rantaelämän lisäksi harrastaa myös aktiivisempaa toimintaa, Sithonia on juuri oikea kohde.

Neos Marmarasin kaupungissa on kaksi upeaa rantaa, mutta siellä on myös kauniita polkuja rannikkoa pitkin kulkevien metsäisten kukkuloiden läpi, niin sanotut Sithonia Trails. Reittejä on merkitty viisitoista, ja niiden pituus vaihtelee 700 metristä lähes kahteentoista kilometriin. Kuljet upean luonnon keskellä ja matkan varrella ohitat viehättäviä, vanhoja kyliä, jotka tarjoavat kurkistuksen perinteiseen kreikkalaiseen maaseutuelämään.

Vourvouroun lahti on itärannikon kruununjalokivi. Rannikon edustalla sijaitsee yhdeksän saarta, joihin pääsee moottoriveneellä tai kajakilla. On todella mukavaa purjehtia saarelta saarelle tai niin sanotun Sinisen laguunin läpi.

Porto Koufossa sijaitsee Kreikan syvin luonnonsatama, jonka suu on lähes piilossa korkeiden kallioiden välissä. Myös täällä ympäröivät kukkulat tarjoavat erinomaisia vaellusreittejä, joilta avautuu upeita merinäköaloja.

Sarti-kylpyläkaupunki yhdistää upeat rannat henkeäsalpaaviin näkymiin Athos-niemimaalle ja samannimiseen vuoreen, joka kohoaa merestä. Aikaisin heräävät pääsevät nauttimaan unohtumattomasta auringonnoususta.

Athos-niemimaa

Kuten edellä jo mainitsimme, on erittäin vaikeaa saada lupaa vierailla Athos-niemimaan luostariyhteisöissä. Naisilla ei ole sinne lainkaan pääsyä. Sen sijaan on mahdollista tehdä veneretki rannikkoa pitkin ja nähdä näin osan salaperäisistä luostareista kaukaa sekä vaikuttavan Athos-vuoren niemimaan eteläkärjessä. Useimmat veneretket lähtevät Ouranoupolista. Tällä merenrantakaupungilla on mukava ranta, jota reunustaa vaikuttava 1200-luvulta peräisin oleva bysanttilainen puolustustorni.

Roadtrip Pohjois-Kreikassa

Jos et ole niinkään meren ja rannan perässä, lähde Thessalonikista upealle roadtripille vuokra-autolla Kreikan pohjoisosan halki. Pohjois-Kreikka tarjoaa henkeäsalpaavia maisemia ja kiehtovan sekoituksen kreikkalaisia, makedonialaisia ja ottomaanien vaikutteita. Hyvä tieverkosto tekee alueesta ihanteellisen paikan vuokrata auto ja tutustua omatoimisesti aitoihin kyliin, antiikin raunioihin ja koskemattomaan luontoon.

Esitämme alla muutamia ehdotuksia, mutta tämä ei suinkaan ole kattava luettelo Pohjois-Kreikan nähtävyyksistä. Sinun ei muuten tarvitse tehdä niistä kokonaisen kiertomatkan kohteita, sillä joihinkin näistä kohteista pääsee helposti päiväretkellä vuokra-autolla Thessalonikista.

Veria / Aigai

Noin tunnin ajomatkan päässä Thessalonikista länteen sijaitsee Veria, kaupunki, jolla on rikas historia. Kaupungin tärkein nähtävyys on pieni mutta mielenkiintoinen historiallinen juutalaiskortteli, joka tunnetaan nimellä Barbouta. Kävelemällä kapeilla kaduilla, joita reunustavat tyypilliset makedonialaistyyliset talot, tuntuu kuin olisi palannut menneisyyteen. Synagoga ja sen takana sijaitseva uskonnollinen kylpylä muodostavat korttelin sydämen. Aivan tämän korttelin pohjoispuolella sijaitsee toinen historiallinen alue, jossa on vanhoja taloja ja lähes tuhatvuotias kirkko: Panagia Dexia. Ja tietenkin myös kaupungin keskustassa on alueita, joissa on kapeita, mukulakivikatuja ja historiallista arkkitehtuuria, kuten Kyriotissan ja Makariotissan kaupunginosat, jotka ovat täynnä bysanttilaisia kappeleita.

Verian pienessä arkeologisessa museossa on esineitä ajalta, jolloin Makedonian kuningaskunta oli huipussaan. Paljon mielenkiintoisempia ovat Verginan makedonialaiset rauniot, jotka sijaitsevat 12 kilometriä Veriasta kaakkoon. Sieltä löytyvät Aigain kuninkaalliset haudat, kuten Verginaa aiemmin kutsuttiin. Se on vaikuttava maanalainen rakenne, jossa on esillä tärkeitä löytöjä ja upeita freskoja. Aarteet antavat käsityksen Aigain kaupungin kukoistuksen aikakauden loistosta ja ylellisyydestä. Siellä voi nähdä muun muassa Makedonian kuninkaan Filippos II:n, Aleksanteri Suuren isän, hautakammion ja muita henkilökohtaisia tavaroita. Edelleen etelään päin löydät palatsin rauniot, joissa Aleksanteri kruunattiin kuninkaaksi.

Haluatko ajella vuokra-autollasi vielä lisää pikkukaupungin ympäristössä? Lataa sitten Verian ympärillä kulkevat 5 reittiä, jotka matkailutoimisto on koonnut sinulle.

Edessan vesiputoukset

Lähes viisikymmentä kilometriä Veriasta pohjoiseen sijaitsee Edessan kylä, joka on kuuluisa Kreikan korkeimmista vesiputouksista. Tärkeimmälle vesiputoukselle johtaa useita polkuja, portaita ja pieniä siltoja. Kohokohta on se, että voit kävellä vesiverhon takaa. Laskeudu sitten polkua pitkin kohtaan, jossa vesi osuu kallioihin ja muodostaa kaksinkertaisen vesiputouksen, joka luo alhaalle kaksi vesialtaata. Vesiputouksia kannattaa käydä katsomassa keväällä, jolloin ne ovat voimakkaimmillaan ja ympäröivät puutarhat kukkivat värikkäinä.

Kaupungissa kannattaa kävellä historiallisessa ottomaanien Varosi -kaupunginosassa, jossa on viehättäviä kapeita katuja ja perinteistä arkkitehtuuria.

Kastoria

Edessan ja Kastorian välinen tie mutkittelee Verno-vuorijonon läpi. Nauti täysillä ympäröivistä tiheästi metsittyneistä rinteistä! Kastoria on kohde, joka sijaitsee hieman syrjässä tavallisista matkareiteistä. Mutta eikö juuri siksi oletkin vuokrannut auton Thessalonikissa, jotta voit löytää tällaisia paikkoja? Kastoria sijaitsee kapealla niemellä, joka ulottuu Orestiada-järveen. Se sijaitsee kahden vuoren välisellä kannaksella, mutta myös itse kaupungissa korkeuserot ovat melko suuria. Valmistaudu kiipeämään paljon portaita, jotta pääset tutustumaan mielenkiintoisimpiin kulmiin! Esimerkiksi kansanperinnemuseo, joka sijaitsee vanhassa talossa yhdellä historiallisen keskustan kapeista kaduista. Talon itsessään on jo vierailun arvoinen, mutta siellä pääset myös oppimaan lisää menneiden aikojen elämästä.

Kastorian eteläpuolella kulkee tie järven rantaa pitkin Draken-luolalle. Se ei ole Kreikan suurin tippukiviluola, mutta kaunis, ja siellä on seitsemän maanalaisjärveä. Vaihtoehtoisesti voit kulkea polkua pitkin, joka kulkee vuoren yli ja josta avautuu useita kauniita näköalapaikkoja.

Prespesin kansallispuisto

Kun ajat Kastoriasta pohjoiseen, tulet Lefkonasiin ja Prespesin kansallispuistoon, joka koostuu kahdesta järvestä ja niitä ympäröivästä alueesta. Suuri Prespesjärvi sijaitsee Kreikan, Pohjois-Makedonian ja Albanian alueella. Pienempi Prespa-järvi sijaitsee lähes kokonaan Kreikan alueella. Käänne Prespesiin on selvästi merkitty heti Trigono-kylän jälkeen. EO15-tien päässä tulet T-risteykseen: oikealle menee Agios Germanosiin, vasemmalle Prespa-järville.

Nämä järvet muodostavat upean luonnonalueen, jossa erityisesti lintuharrastajat pääsevät nauttimaan luonnosta. Ehdottomasti kannattaa vuokrata vene Psaradesista, jolla voi purjehtia pienen Prespa-järven etelärannan kallioiden ohi. Kallioihin on hakattu bysanttilaisia kappeleita, ja siellä voi nähdä kalliomaalauksia. Vaikka et olisikaan kiinnostunut uskonnosta, kallioiden kiipeäminen on hauskaa puuhaa, mutta paikoin melko jyrkää!

Agios Germanosista käsin voit kiivetä vuorille, ja palkintona saat upeat näkymät molemmille Prespa-järville.

Pohjois-Pindoksen kansallispuisto

Jotta voisit jatkaa roadtrippiäsi Pohjois-Kreikassa, sinun on ajettava samaa reittiä takaisin Kastoriaan. Tai voit ajaa vuokra-autollasi suoraan Kastoriasta Konitsaan; matka on noin sata kilometriä, jos valitset suorimman reitin, tai hieman pidempi EO20-tietä pitkin. Molemmat reitit kulkevat vaikuttavan Pindos-vuoriston pohjoisosan läpi.

Juuri ennen Konitsaa avautuu upeita näkymiä kansallispuiston laaksoihin ja vuorille Pohjois-Pindoksenlaaksoihin ja vuorille. Älä missaa käännöstä kohti historiallista pientä siltaa. Laaksoa pitkin kulkevalta tieltä sitä ei näe, koska silta sijaitsee paljon alempana. Kiinnitä huomiota puukaiteilla varustettuun portaikkoon, joka vie alas.

Aivan Konitsan eteläpuolella on vieläkin kauniimpi esimerkki tällaisesta vanhasta sillasta, ja joen ranta on kesällä suosittu paikka jalkojen kasteluun. Täältä voi myös lähteä kävelyretkelle Aoos-joen rotkon läpi 1500-luvulta peräisin olevaan luostariin.

Konitsa on erittäin viihtyisä kylä, joka on rakennettu jyrkkien rinteiden viereen. Päätie mutkittelee ylöspäin ja jatkuu Eleftheron kylään. Matkan varrella ohitat vesiputouksen, joka sijaitsee aivan tien vieressä. Se on erityisen vaikuttava keväällä, kun lumi sulaa. Olet täällä kansallispuiston villissä vuoristossa, jossa on ihania mutkittelevia teitä järvien, luostarien, lisää vanhoja siltoja ja piilossa olevien kylien ohi. Nämä mutkittelevat tiet eivät ole helpoimpia, mutta ne ovat ehdottomasti vaivan arvoisia. Jätä vuokra-autosi välillä myös pysäköityksi, sillä alueella on runsaasti mahdollisuuksia harrastaa aktiivista toimintaa: vaellusta, kiipeilyä, kanoottia, kajakkia, koskenlaskua, maastopyöräilyä, ratsastusta ja varjoliitoa.

Hieman Konitsan eteläpuolella sijaitsee Vikos-rotko, joka on osoitus luonnon lähes käsittämättömästä kauneudesta ja yksi Kreikan kauneimmista nähtävyyksistä. Tämä rotko on merkitty Guinnessin ennätyskirjaan syvimpänä rotkona suhteessa leveyteensä. Siksi voisi odottaa, että tuhannet turistit ryntäisivät kameroineen lukuisille näköalapaikoille, mutta näin ei ole.

Tämän rotkon läpi kulkeva vaellusreitti alkaa useista eri kohdista, mutta useimmat aloittavat matkan Monodendrin kylästä. Kylän keskusta on autoton, joten vuokra-auton voi pysäköidä kylän laidalle. Reitti rotkoon alkaa keskusaukiolta, ja se on selvästi merkitty opasteilla. Jos kävelet Vikosiin asti, matka kestää noin viisi tai kuusi tuntia, pidempään, jos pidät matkan varrella välillä taukoja ja nautit luonnosta. Vikosissa voit ottaa taksin takaisin Monodendriin. Eikö kävely kiinnosta? Aja sitten vuokra-autollasi upealle Oxyan näköalapaikalle, joka sijaitsee vain varttitunnin ajomatkan päässä Monodendristä pohjoiseen. Kolmensadan metrin lyhyen kävelymatkan jälkeen voit ihailla Voidomatis-jokea, joka mutkittelee tiheän metsän läpi jyrkkien kallioiden reunustamana.

Ioannina

Ioannina sijaitsee kauniilla paikalla Pamvotis-järven rannalla Epeiroksen alueen sydämessä, jonka pääkaupunki se on. Suurin nähtävyys on vanha, muurien ympäröimä linnoituskaupunki, jonka kapeat kadut kuhisevat elämää. Kaupungin korkeimmalla kohdalla sijaitsevat Its Kale-linnoituksen rauniot, joista avautuu kaunis näkymä järvelle. Linnoituksen muurien sisäpuolella sijaitsee lisäksi kauniisti kunnostettu 1600-luvulta peräisin oleva Fethiye-moskeija. Ioanninalla on pitkä historia hopeatöiden alalla, ja Hopeaseppämuseossa voit oppia lisää hopeaseppien taiteellisuudesta ja ammattitaidosta. Älä missään nimessä jätä väliin Pamvotis-järvessä sijaitsevaa pientä saarta, jossa voit vierailla luostareissa ja Ali Pasha -museossa, joka on omistettu legendaariselle mutta julmalle johtajalle. Saari on rauhan keidas, ja sen koko rannikkoa kiertää kävelyreitti.

Yliopiston ja muiden korkeakoulujen sekä niihin liittyvien juhlimishaluisten opiskelijoiden ansiosta Ioanninassa on runsaasti baareja, kahviloita, ravintoloita ja terasseja. Ja niille, jotka etsivät juuri sitä: kaupungissa voi juhlia täysillä aamuyöhön asti.

Peraman luola

Peraman luola on yksi Kreikan suurimmista tippukiviluolista, ja se sijaitsee niin sanotusti ”kulman takana” Ioanninasta, järven pohjoispuolella. Tippukivipylväät ja -kivipylväät on valaistu upeasti, ja opastettu kierros luolassa alkaa joka tunti ja kestää noin 45 minuuttia. Mielenkiintoista on, että kierros ei palaa lähtöpisteeseen, vaan päättyy kukkulan toiselle puolelle. Huomioi, että portaita on paljon, sekä ylös että alas. Joissakin on kaide, mutta ei kaikissa. Sinun on oltava kohtuullisen hyvässä kunnossa, jotta pystyt suorittamaan tämän luolakierroksen, eikä sinulla saa olla klaustrofobiaa, sillä jotkut käytävät ovat melko kapeita.

Baros-sola

Baros-sola (jota kirjoitetaan myös nimellä Mparos-sola) on upea vuoristoreitti, joka tunnetaan Kreikan korkeimpana asfaltoituna tienä. Tämä vuoristosola sopii vain niille, jotka nauttivat vuokra-autolla ajamisesta kapeilla, toisinaan jyrkillä teillä ja pitävät siitä vieläkin enemmän, kun tie on täynnä jyrkkiä mutkia. Etkö kuulu tähän ryhmään? Ohita sitten tämä nähtävyys ja aja eteenpäin Kalabakaan (katso alla).

Päästäksesi vuoristosolalle, aja Ioannisin eteläpuolella A2/E92-tietä itään päin ja käänny noin kolmenkymmenen kilometrin jälkeen kohti Tzoumerkaa. Kun olet ylittänyt Arachthos-joen, hauskuus alkaa jo: mutka mutkan perään. Seuraa opasteita Pramantan kylään (opasteissa joskus kirjoitettu muodossa Pramada) ja sieltä edelleen Matsoukiin. Täältä alkaa solan reitti, joka yhdistää tämän kylän Anthousaan. Voit myös aloittaa matkan viehättävästä Kalarritesin kylästä (jossa on kallioon louhittuja luostareita). Tätä henkeäsalpaavaa reittiä kulkiessasi pääset nauttimaan panoraamanäkymistä ympäröivään maisemaan ja Kreikan vuorten karuun kauneuteen. Yleensä tämä tie on avoinna ympäri vuoden, mutta talvella se saatetaan sulkea, jos lunta ei ole vielä aurattu pois.

Kalabaka / Meteora

Jos et aio mennä edellä kuvattuun vuoristosolaan, jatka vuokra-autolla A2-tietä pitkin Kalabakaan, joka sijaitsee reilut sata kilometriä Ioanninasta itään. Tämä kylä sijaitsee kuuluisien Meteoran luostarien juurella; Meteora tarkoittaa kreikaksi ”ilmassa leijuvaa”. Tällaisia luostareita on yhteensä 24, ja ne rakennettiin 1300- ja 1500-lukujen välillä jyrkkien ja kapeiden kalliohuippujen päälle. Vuosisatojen ajan munkit käyttivät puu- tai köysitikkaita kiipeämään kallioille ja kuljettamaan sinne tarvikkeita. Tarvikkeita kuljetettiin myös vetämällä koreja kallionseinämää pitkin ylöspäin. Kuusi luostareista on edelleen käytössä, ja niihin voi tutustua.

Nämä luostarit nousivat ortodoksisen uskon keskuksiksi Bysantin aikakaudella. Niissä tuotettiin joitakin uskonnollisen taiteen parhaista teoksista, ja näitä arvokkaita kokoelmia voi ihailla kolmen suosituimman luostarin museoissa. Nämä ovat Mega Meteoron, suurin ja vanhin luostari, Varlaäm, toiseksi suurin luostari, sekä Agios Stefanos, ainoa nunnaluostari. Rousanou, Agios Nikolaos ja Agia Triada ovat pienempiä luostareita karuimmilla paikoilla. Sesonkiaikana täällä voi olla uskomattoman ruuhkaista, joten luostareihin kannattaa mennä mahdollisimman aikaisin. Vaihtoehtona on näiden kalliohuippujen välinen tie. Vuokra-autolla ajelu tällä panoraamareitillä on jo sinänsä elämys.

Tämä kallioinen alue on kiipeilijöiden paratiisi. Sieltä löytyy noin viisikymmentä massiivista kalliotornia ja noin kahdeksankymmentä huipua, joiden kiipeäminen on vaivan arvoista. Niin kutsuttu Suuren Pyhän muuri on korkein, yli kolmesataa metriä, mutta Meteoraan löytyy vielä paljon muita kiipeilyreittejä.

Olympus-vuori

Ei ole ihme, että Olympus oli kreikkalaisessa mytologiassa tärkeässä roolissa tärkeimpien jumalten kotina. Vuori kohoaa 2917 metrin korkeuteen, mikä tekee siitä Kreikan korkeimman huipun ja Balkanin toiseksi korkeimman vuoren. Alempia rinteitä katkovat kapeat, tiheästi metsäiset rotkot, joissa on vesiputouksia ja luolia, joissa vähemmän merkittävien jumalten ja muiden henkien sanotaan asuvan.

Nopein reitti Kalabakasta Olympus-vuorelle kulkee EO6-tietä pitkin Larissan kaupungin ohi ja sitten A1-tietä pitkin Plakaan Egeanmeren rannalle. Sieltä käännytään kohti Litochoron vuoristokylää, joka on täydellinen tukikohta vaelluksille Olympus-vuoren kansallispuistossa. Litochorosta pääset ajamaan Prionian pysäköintialueelle. Kaunis vaellusreitti vie Pyhän Dionysiosin pyhään luolaan Enipeas-rotkon vesiputouksien kautta. Jos haluat kiivetä Olympoksen korkeimmille huipuille, sinulla on oltava runsaasti kokemusta vuorikiipeilystä.

Olympus-vuoren vierailun jälkeen ajat Litochorosta Katerinin kautta takaisin Thessalonikiin hieman yli tunnissa.

Tiet Pohjois-Kreikassa

Kreikan pohjoisosan suuret pääväylät ovat yleensä erinomaisessa kunnossa. Pienemmät paikallistiet voivat olla huonommin hoidettuja. Varo siis tienpinnan kuoppia. Useimmilla Kreikan moottoriteillä on maksettava tietulli, jonka voi maksaa sekä käteisellä että luottokortilla. Varmista, että sinulla on aina käteistä mukana siltä varalta, että kortinlukija ei toimi. Käytössä on myös sähköinen maksujärjestelmä, mutta useimmissa vuokra-autoissa ei ole tarvittavaa transponderia.

Opasteet ovat yleensä kaksikielisiä (kreikka ja latinalaiset aakkoset), mutta eivät aina. Jos teksti on pelkästään kreikaksi, Google Lens voi olla avuksi. Moottoriteiden opasteet ovat erittäin selkeitä, sillä niissä mainitaan vain tärkeimmät määränpäät.

Miksi vuokrata auto Thessalonikissa

Toivomme, että yllä oleva esimerkkireitti ja päiväretket ovat innoittaneet sinua tutustumaan Pohjois-Kreikkaan. Olipa sinua sitten houkuttelevat Chalkidikín niemimaan upeat rannat, luonnon villi kauneus tai kaupunkien, kylien ja luostarien historiallinen rikkaus. Aloita upea roadtrip vuokraamalla auto Thessalonikista, esimerkiksi heti lentokentälle saapuessasi. Olemme varmoja, että vuokra-autolla tehtävällä matkalla Pohjois-Kreikassa koet matkailukokemuksia, joita et koskaan unohda!