Autonvuokraus Montreal

Johdanto

Montréal on Kanadan toiseksi suurin ja ranskankielisen Québecin suurin kaupunki. Montrealin lukuisat pilvenpiirtäjät saavat kaupungin muistuttamaan New Yorkia, mutta Montréal on amerikkalaista kaupunkia kiireettömämpi. Vanhakaupunki ja satama-alue (Vieux-Montréal ja Vieux-Port) koostuvat maalauksellisista kaduista ja taloista. Erikoista Montréalissa on sen maanalainen kaupunki, joka on täynnä kauppoja, toimistoja, kahviloita, ravintoloita, elokuvateattereita ja metroasemia. Maanalaisesta valtavasta kompleksista löytyy jopa konferenssikeskus (Palais de Congrès). Monet Montréalin asukkaista pakenevat maan alle välttyäkseen ruuhkilta sekä paetakseen talven kylmyyttä ja kesän kuumuutta.

Väestö

Montréalin asukasluku on yli 1.5 miljoonaa, mutta koko suurkaupunkialueella asuu yli 3.5 miljoonaa ihmistä. Noin kaksi kolmasosaa ihmisistä puhuu ranskaa ja 20% englantia. Lisäksi kaupungissa on melko paljon maahanmuuttajia, joiden äidinkieli ei ole ranska eikä englanti. 

Sijainti

Montréal sijaitsee Québecin provinssin lounaisosassa, noin 720 kilometriä Québecin kaupungista kaakkoon ja 190 kilometriä pääkaupungista Ottawasta itään. New York sijaitsee 600 kilometrin päässä etelässä. Montréal on rakennettu saarelle (Ilê de Montréal), Saint Lawrence ja Ottawa -joen yhtymäkohtaan. Saint Lawrence -joki yhdistää läntiset Great Lakes -järvet idässä Atlantin valtamereen. Montréalin pohjoisosaa reunustaa Rivière des Prairies -joki.   

Talous

Kaupunki kärsi pahasti 1970- ja 1980-luvun taloudellisten kriisien aikana. Vasta 1990-luvun puolessa välissä kaupunki nousi takaisin jaloilleen uusien teollisuudenalojen rantautuessa kaupunkiin. Uudet teollisuudenalat olivat telekommunikaatio, tietokoneohjelmistojen kehittämistyö, ilmailuala sekä lääketuotanto. Satama on menettänyt tärkeyttään, vaikka sillä onkin rooli irtotavaran kuljetuksessa Pohjois-Amerikan ja Euroopan välillä. Montréalissa on lisäksi kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön (ICAO) ja kansainvälisen ilmakuljetusliiton (IATA) pääkonttorit. Myös elokuvateollisuus myötävaikuttaa taloudellisesti, sillä Montréalissa tuotetaan paljon elokuvia ja siellä järjestetään tärkeitä elokuvafestivaaleja.

Lentokentät

Montréalin lähellä on kaksi kansainvälistä lentokenttää, joista toista käytetään henkilöliikenteeseen ja toista rahtiliikenteeseen. Kaupungin luoteispuolelle rakennetusta Mirabelin lentokentästä piti tulla Montréalin tärkein lentokenttä mutta nykyään sitä käytetään ainoastaan rahtiliikenteessä. Matkustajakoneet lähtevät Montréal-Pierre Elliott Trudeaun kansainväliseltä lentokentältä. Montrealilaiset kutsuvat kenttää yhä sen vanhalla nimellä Dorval. Lentokenttä sijaitsee Montréalin länsipuolella, ja sinne pääsee puolessa tunnissa moottoritie 20 pitkin. Lentokentältä on suoria kansainvälisiä lentoja esimerkiksi Amsterdamiin, Lontooseen, Pariisiin ja Frankfurtiin. Lentokentältä kulkee lentokenttäbussi (Aérobus) keskustaan ja kaupunkibussi Gare Dorvalin rautatieasemalle.   

Julkinen liikenne

Société de Trasport de Montréal (STM) operoi kaupungin metro- ja bussiliikennettä. Turisteille on olemassa erityinen turistimatkalippu, joka on voimassa yhdestä kolmeen päivään, ja kelpaa kaikkiin julkisiin liikennevälineisiin. Kesällä lipun voi ostaa jokaiselta metroasemalta mutta talvella se onnistuu ainoastaa suuremmilla Berri-UQAM:n, Peelin ja Bonaventuren asemilla. Jälkimmäinen asema sijaitsee lähellä Montréalin päärautatieasemaa (Gare Central), jolta on säännöllisiä junia Ottawaan (2h), Torontoon (4.5h) ja Québecin kaupunkiin. Amtrak -juna vie New Yorkiin (10h) kerran päivässä.   

Liikenne ja Pysäköiminen

Kuten monissa suuremmissa kaupungeissa myös Montréalissa on liikenneongelmia. Osa ongelmasta johtuu siitä, että kaupunki on rakennettu saarelle; siltojen ja tunnelien rakentaminen leveän Saint Lawrence -joen toiselle puolelle on kallista. Autoilijoiden käytössä on ainoastaan neljä siltaa ja yksi tunneli. Pohjoisemmassa virtaava Rivière des Prairies on kapeampi ja sillä on kahdeksan siltaa.

Tienviitoissa käytettävät ilmansuuntia indikoivat merkit 'pohjoinen, etelä, itä ja länsi' eivät vastaa täysin kompassia. Rivière de Prairiesiltä Saint Lawrenceen kulkevien katujen väitetään vievän pohjoisesta etelään, vaikka tosiasiassa ne kulkevat luoteesta kaakkoon. Kaupungin pääkatu on Saint Laurent bulevardi, ja nimi tähdennetään sanalla 'The Main'. Poikkikatujen nimiin on lisätty 'itä' (est) ja 'länsi' (ouest). Montréalin lähiöissä on oikeus kääntyä oikealle liikennevalon palaessa punaisena. Tämä käytänto ei kuitenkaan päde kaupungin keskustassa. Säännön rikkomisesta saa tuntuvat sakot.

Parkkipaikan löytäminen katujen varsilta ei ole helppoa Montréalin keskustassa. Joukkoliikenteen käyttö on järkevää. Autoa ei saa pysäköidä punaisin merkein varustetuille paikoille, sillä ne ovat tarkoitettu yksinomaan kaupungin asukkaille, joilla on pysäköintilupa. Talvisin on tärkeää varoa lumiauroja. Lunta aurattaessa kaikki autot tulee siirtää paikalta.  

Hotellit

Viihtyisimmät hotellit ja bed & breakfast -majoitukset sijaitsevat vanhassa Montréalissa (Vieux-Montréal) ja lähellä vanhaa satamaa (Vieux-Port). Vaikka hinnat vaihtelevat, hotellit eivät ole kalliita kansainväliseen standardiin verratuna. Kaikki kansainväliset hotelliketjut ovat edustettuina Montréalin keskustassa. Hotellihuoneen etukäteen varaaminen on suositeltavaa. 

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Montréalista voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Montréal
• Montréalin viralliset internetsivut (ranskaksi ja englanniksi)
• Turismi Montréal (ranskaksi ja englanniksi)