Garden Route vuokra-autolla: 8 nähtävyyttä

Vuokraa auto ja aja upeaa Garden Routea pitkin Etelä-Afrikassa

Garden Route on yksi suosituimmista reiteistä niille, jotka lähtevät matkalle vuokra-autolla Etelä-Afrikassa, eikä ole vaikea ymmärtää miksi. Tämä osa Etelä-Afrikan rannikkoa on luonnonkauneudeltaan upea, ja siellä sijaitsee yli kymmenen luonto- ja merensuojelualuetta.

Vuokraa auto, jotta voit tutustua tähän reittiin omassa tahdissasi ja pysähtyä milloin haluat. Matkan varrella näet suojaisia laguuneja, joita vuorottelevat järvet, vuoret, metsät, tuoksuvat tiheät pensaat (tästä nimi ”Garden Route”) ja upeat hiekkarannat. Lisäksi alueella on runsaasti tekemistä, kauniista vaellusreiteistä villieläinten bongailuun, benjihyppyihin ja luolien tutkimiseen. Pidätkö ulkoilulajeista? Silloin Garden Route -alue tarjoaa sinullekin runsaasti vaihtoehtoja: snorklausta, sukellusta, surffausta, melontaa, koskenlaskua, varjoliitoa ja laskuvarjohyppyä, vain muutamia mainitaksemme.

Mitä siis vielä odotat? Vuokraa auto Etelä-Afrikassa ja lähde perheesi tai ystäväporukkasi kanssa Garden Route -matkalle! Esittelemme reitin, joka alkaa Kapkaupungista ja päättyy Port Elizabethiin, mutta tietenkin voit käydä näissä kahdeksassa kohokohdassa myös päinvastaisessa järjestyksessä.

Lähtö- tai päätepiste Kapkaupunki

Vietä täällä ainakin muutama päivä ennen kuin aloitat Garden Routen, sillä kaupunki itsessään on jokaisen Etelä-Afrikan matkan huippunähtävyys. Kapkaupunki on monien mielestä yksi maailman kauneimmista ja kiehtovimmista suurkaupungeista. Afrikkalaisten ja eurooppalaisten kulttuurien sekoituksena se on kaupunki, jossa on paljon nähtävää ja koettavaa.

Vietettyäsi jonkin aikaa Kapkaupungissa on aika vuokrata auto ja lähteä matkaan N2-tietä pitkin. Heti Kapkaupungin ulkopuolella tie nousee ylöspäin, ja ajat Sir Lowry’s Passin kautta Hottentots-Hollandin vuoriston yli. Korkeimmalla kohdalla (450 metriä) on suuri pysäköintialue, jonne voit jättää vuokra-autosi ja nauttia upeista näkymistä. Voit jatkaa matkaa ja ajaa suoraan Mossel Bayhin, joka on Garden Routen virallinen alkupiste, noin neljässä tunnissa. Mutta jos haluat nähdä valaita, voit poiketa reitiltä Bot Riverin kohdalla ja ajaa Hermanusiin. Paras mahdollisuus nähdä näitä merinisäkkäitä on heinäkuun ja marraskuun välillä. Tai aja hieman pidemmälle rannikkoa pitkin ja kokeile häkkisukellusta valkohain kanssa Gansbaissa.

1. Mossel Bay

Mossel Bay on Garden Routen läntisin piste. Siellä voit tehdä kauniin, lähes 14 kilometrin pituisen rannikkokävelyn, St Blaize Trailin, joka kulkee Cape St Blaizen majakan alla sijaitsevasta luolasta karun maaston läpi Dana Bayhin. Reitti kulkee Point of Human Originsin ohi, joka on maailmankuulu arkeologinen löytöpaikka, josta on löydetty varhaisimmat todisteet ihmisen toiminnasta noin 170 000 vuotta sitten. Jos kaipaat adrenaliinipotkua, majakan lähellä oleva köysirata on sinulle sopiva vaihtoehto. Siellä ”lentää” 90 metrin korkeudessa meren kuohuvien aaltojen yli!

2. Seven Passes Road

Kun ajat vuokra-autollasi edelleen itään päin, tulet George-kaupunkiin, joka on hyvä paikka hankkia eväitä. Georgesta pääset nopeasti N2-tietä pitkin Knysnaan, mutta on olemassa paljon kauniimpi reitti, jonka voit tutustua vuokra-autollasi. Seven Passes Roadin varrella pääset todella kokemaan alueen upean luonnonkauneuden: vuoret, tiheät metsät, kumpuilevat kukkulat, joet ja purot. Reitti alkaa ja päättyy asfalttitielle, mutta suurin osa siitä on hiekkatietä, joten valitse vuokra-autoksi sopiva malli. Seuraa Georgessa opasteita Nelson Mandela Metropolitan Universityn suuntaan, niin löydät reitin alkupisteen, jota kutsutaan myös nimellä ”Old George Knysna Road”.

3. Wildernessin kansallispuisto

Älä aja Seven Passes Roadia kerralla läpi, vaan poistu reitiltä esimerkiksi Woodville Big Tree Parkiin (aivan reitin varrella) tai hieman etelämpänä sijaitsevaan Wildernessin kansallispuistoon. Se on luonnonystävien paratiisi, mutta luonnossa voi myös harrastaa aktiivisesti esimerkiksi melontaa, pyöräilyä, laskeutumista köydellä, varjoliitoa tai deltaliitoa. Alueella on myös monia vaellusreittejä sekä aloittelijoille että kokeneille vaeltajille. Tässä vesirikkaassa luonnonsuojelualueessa voit bongata harvinaisia lintuja, kuten ainutlaatuisen Knysna-lourien tai jonkin viidestä täällä esiintyvästä jäälintulajista. Puistossa voit yöpyä bungaloweissa tai leirintäalueella.

4. Knysna

Viimeisen solan, Phantom Passin, kautta pääset Knysnaan (lausutaan: ”naisnah”), joka sijaitsee kauniilla paikalla laguunin rannalla. Kapeaa yhteyttä valtamereen rajaavat kaksi kalliokukkulaa, Knysna Heads, joilta avautuu upea näkymä laguunille ja Intian valtamerelle.

Knysna tunnetaan osterikaupunkina, ja näitä meren antimia voi nauttia ympäri vuoden. Vuoden kohokohta on kymmenen päivää kestävä Oyster Festival, joka järjestetään kesäkuun lopussa tai heinäkuun alussa. Tapahtuma ei kuitenkaan rajoitu pelkästään ostereiden syömiseen, vaan festivaalin aikana järjestetään myös urheilukilpailuja: pyöräilyä, rugbya ja metsän läpi kulkeva maraton.

5. Plettenberg Bay

Vuokra-autolla ajat puolessa tunnissa 30 kilometrin matkan Knysnasta Plettenberg Bayhin. Paikalliset kutsuvat tätä pikkukaupunkia yleensä lyhyesti nimellä ”Plett”, ja se on yksi Etelä-Afrikan suosituimmista merenrantakohteista. Rannalla rentoutumisen lisäksi voit tehdä kävelyretkiä Robbergin luonnonsuojelualueella, joka sijaitsee niemellä hieman Plettenbergin eteläpuolella. Alueella on merkittyjä vaellusreittejä, joiden pituudet ovat 2, 5½ ja yli 9 kilometriä. Viimeksi mainittu reitti vie niemimaan kärjessä sijaitsevalle paikalle, josta avautuu upea näkymä ja jota kutsutaankin yksinkertaisesti nimellä The Point. Pisin reitti vaatii kuitenkin jonkin verran kiipeilyä ja kiipeämistä.

6. Nature’s Valley

Seuraa N2-tietä edelleen itään ja käänny noin 20 kilometrin päässä Plettistä tielle, joka vie Nature’s Valleyyn. Jyrkän ja mutkittelevan tien kautta laskeudut upealle, koskemattomalle rannalle ja kauniille laguunille. Lähiympäristössä on merkittyjä lyhyitä vaellusreittejä. Täällä sijaitsee myös Etelä-Afrikan vanhimman vaellusreitin, viisipäiväisen Otter Trail, joka alkaa Storms-joen suistosta. Tällä vaelluksella kuljet tiheän erämaan läpi, ja matkan varrella avautuu henkeäsalpaavia näkymiä rannikolle, vesiputouksille, jokille ja luonnon muodostamille kallioaltaille. Päivittäinen osallistujamäärä on kuitenkin rajoitettu, joten sinun on varattava paikka hyvissä ajoin, paljon ennen kuin varaat vuokra-auton.

7. Storms River / Tsitsikamma

Kun ajat Storms Riveriin, tulet N2-tiellä maksupisteelle. Huomaa: täällä voi maksaa vain käteisellä tai luottokortilla (ei pankkikortilla!). Hieman myöhemmin ajat upean kaarisillan yli Bloukrans-joen yli. Rohkeimmat uskaltautuvat tekemään benjihypyn tältä sillalta. Mutta voit myös osallistua ”vain” skywalk- kierrokselle, jossa kävelet teräsverkosta tehdyn rakenteen päällä ja näet joen 216 metriä alempana.

N2-tien eteläpuolella sijaitsee merellinen Tsitsikamman kansallispuisto. Se ei näytä kovin vaikuttavalta päätieltä katsottuna, mutta mitä lähemmäksi rannikkoa tulet, sitä kauniimmaksi se muuttuu. Yli 70 kilometriä pitkä rannikko koostuu karuista kallioista, joita peittää tiheä metsä. Storms-joen suiston yli kulkevaa riippusiltaa ei kannata jättää väliin. Maisema sillalta on jo sinänsä kaunis: toisella puolella on joen syvä rotko ja toisella puolella valtameri, mutta vastarannalla sijaitsevalta korkealta kallionkielekkeeltä avautuu myös upea näkymä. Joella voi meloa kajakilla, ja suistossa on mahdollisuuksia uimiseen ja snorklaamiseen.

8. Jeffreys Bay

Jeffreys Bay on yksi Etelä-Afrikan parhaista surffauspaikoista, eikä ole ihme, että surffaajat ympäri maailmaa saapuvat tänne korkeiden ja nopeiden aaltojen vuoksi. Jeffreys Bayssa on paljon kauppoja, joista voit vuokrata sopivan laudan ja saada tietoa ajankohtaisista surffausolosuhteista.

Eikö märkäpuku houkuttele? Jeffreys Bayn dyynillä voi harrastaa hienosti hiekkasurffausta! Se on hauskaa myös pienille lapsille.

Lähtö- tai päätepiste Port Elizabeth

Useimmille ihmisille Port Elizabeth (vuodesta 2021 lähtien virallisesti Gqeberha) on paikka, jossa vuokra-auto palautetaan tai noudetaan. Mutta kaupungin läheisyydessä odottaa yllätys. Keskustasta on puolen tunnin ajomatka Addo Elephant National Parkin eteläiselle sisäänkäynnille. Kuten nimestäkin voi arvata, puistossa on paljon norsuja, mutta siellä esiintyy myös seeproja, puhveleita, hyeenoja, sarvikuonoja ja antilooppeja. Leijonia ja leopardeja on myös, mutta ne näyttäytyvät vain harvoin. Voit ajaa omalla vuokra-autollasi tämän puiston läpi ja voit myös yöpyä siellä.