Vuokra-autolla San Franciscosta Los Angelesiin

Vuokraa auto ja aja upeaa Pacific Coast Highway -tietä pitkin

Monien ihmisten toivelistalla on tämä roadtrip: San Franciscosta Los Angelesiin (tai tietenkin päinvastoin). Mutta ei siis nopeinta reittiä Interstate 5:n kautta, sillä se on kyllä nopea – matkan voi ajaa kuudessa tunnissa – mutta myös erittäin tylsä. Ei, mukavin reitti kulkee State Route 1:n (CA-1) kautta, joka monin paikoin kulkee aivan Kalifornian rannikon vieressä ja tunnetaan siksi nimellä Pacific Coast Highway. Matka San Franciscosta Los Angelesiin on yksi Yhdysvaltojen kauneimmista ja ehdoton pakollinen kohde, jos olet vuokrannut auton Kaliforniassa. Esittelemme matkan kahdeksan kohokohtaa.

Lähtö- (tai pääte)piste San Francisco

Jos aloitat matkan San Franciscosta, lähdet tietysti ensin tutustumaan tähän upeaan kaupunkiin, eikä siihen (vielä) tarvita vuokra-autoa. Ei ole ihme, että tämä kaupunki jyrkine katuineen, kaapeliraitiovaunuineen ja ikonisine Golden Gate -sillineen toimii monien elokuvien ja tv-sarjojen kulissina. Sillan vieressä sijaitsee Presidio-puisto, josta avautuu kaunis näkymä. Tietenkin sinun täytyy käydä Chinatownissa, tehdä ajelu kaapeliraitiovaunulla, vierailla entisessä vankilassa Alcatrazin saarella, kulkea läpi vanhan merimiesten korttelin, joka on nykyään trendikäs Fisherman’s Wharf -alue, ja nauttia kaupungin kulinaarisista erikoisuuksista.

San Francisco on siis vähintään muutaman päivän vierailun arvoinen. Mutta sitten on todella aika vuokrata auto ja lähteä matkaan kohti Los Angelesia. Ota siihen aikaa: pysähdy missä haluat ja nauti!

1. Rannat, kallioformationit ja maisemat

Heti San Franciscon ulkopuolella tie kulkee aivan rannikon tuntumassa, jossa on lukuisia rantoja ja omaperäisiä kalliokokonaisuuksia. Jokaisen mutkan takana odottaa uusi upea näkymä rannikolle ja Tyynellemerelle. Niitä on liikaa mainittavaksi kaikkia, mutta mainitsemme muutaman paikan, joissa voit pysähtyä. Gray Whale Cove Beach, joka on saanut nimensä siitä, että siellä voi toisinaan bongata valaita niiden muuttaessa Alaskasta etelään tai takaisin. Half Moon Bayssa on neljä pitkää rantaa, joilla voi nauttia upeasta piknikistä leveällä hiekkarannalla. Shark Fin Cove Beachillä voi tehdä kauniita kävelyretkiä kallioilla. Reitti on kuitenkin hyvin jyrkkä, joten ota mukaan hyvät vaelluskengät.

2. Santa Cruz

Shark Fin Covesta on varttitunnin ajomatka Santa Cruzin keskustaan, joka oli aikoinaan surffaajien mekka. Surffaajat ovat siellä edelleen aktiivisia; aja vuokra-autollasi West Cliff Drivea pitkin Surfing Museumiin, joka sijaitsee loistavalla surffauspaikalla Steamer Lanella. Santa Cruzissa on historiallinen rantapromenadi, jonka varrella sijaitsee vanhanaikainen huvipuisto. Aivan kuin olisit palannut 60-luvulle! Jos sinulla on nälkä ja haluat maistella jotain herkullista, tuoretta maalta, kannattaa käydä jollakin maataloustuotteiden markkinat on vierailun arvoinen.

3. Monterey

Espanjalaisten ja myöhemmin meksikolaisten hallinnassa Monterey oli niin sanotun Alta Californian pääkaupunki, ja se on yksi parhaista paikoista valaiden katseluun. Varaa veneretki aikaisin aamulla, sillä silloin nämä merinisäkkäät ovat aktiivisimmillaan. Paluumatkalla voit nauttia kahvia jossakin Old Fisherman’s Wharfin ravintoloista. Jos olet onnekas, näet kokonaisen merileijonakolonian makoilemassa viereisellä rannalla.

4. 17 Mile Drive

Aivan Montereyin vieressä sijaitsee Pacific Grove, jonka keskustassa on viehättäviä viktoriaanisia taloja. Suurin nähtävyys on kuitenkin se, että täältä alkaa 17 Mile Drive, joka kulkee Pebble Beachin maalauksellisen rannikon varrella. Jos haluat ajaa tämän reitin vuokra-autolla, joudut maksamaan siitä, mutta sovellus, joka sisältää kattavat tiedot kaikista nähtävyyksistä, on ilmainen. Reitti päättyy Carmel-By-The-Sea-kaupunkiin, joka on perinteisesti ollut taiteilijoiden kaupunki. He rakensivat sinne ensimmäiset talot, joilla on hieman satumainen tunnelma. Keskusta vaikuttaa joka tapauksessa hyvin ”epäamerikkalaiselta”.

5. Matkan kohokohta: Big Sur!

Tästä alkaa Kalifornian rannikon todella upea osuus, joka ulottuu Carmelista San Simeoniin. Tämä tie kulkee yli 140 kilometriä Yhdysvaltojen mantereen maalauksellisinta rannikkoa pitkin. Tätä State Route 1:n osuutta vaivaavat melko usein maanvyörymät, minkä vuoksi tie voi olla suljettuna useita päiviä raivaus- ja korjaustöiden vuoksi. Ajantasaiset tiedot löytyvät aina verkkosivustolta Big Surinverkkosivuilta. Varmista, että vuokra-autossasi on riittävästi polttoainetta. Big Surissa on kyllä pieniä huoltoasemia, mutta niiden hinnat ovat huomattavasti korkeammat kuin muualla Kaliforniassa.

Heti Carmelin jälkeen tulet jo Point Lobos State Reserve-luonnonpuiston sisäänkäynnille, jota taidemaalari Francis McComas kuvaili ”maailman kauneimmaksi maan ja veden kohtaamispaikaksi”. Rannikkoa pitkin kulkee kaunis ja helppokulkuinen polku kallioiden yli. Huomaa kuitenkin, että pysäköintipaikkoja on rajoitetusti, joten sinun kannattaa saapua paikalle mahdollisimman aikaisin (klo 08.00–09.00).

Kun ajat vuokra-autollasi etelään, ohitat kaksi upeaa siltaa: Rocky Creek Bridge ja Bixby Creek Bridge. Nämä kaksi siltaa näyttävät kauneimmiltaan auringonlaskun aikaan. Hieman kauempana, Hurricane Pointissa, avautuu kaunis näkymä Big Surin rannikolle. Siellä on myös pikkukaupunki nimeltä Big Sur, joka on hyvä paikka hankkia eväitä. Lähellä sijaitsee Julia Pfeiffer Burns State Park, jonka kohokohta on McWay Falls, 25 metriä korkea vesiputous, joka tulvaveden aikana laskee suoraan mereen. Vesiputouksen voi muuten nähdä myös tieltä käsin, kun pysäköit vuokra-autosi näköalapaikalle.

Boucher Trailhead North -vaellusreitin pysäköintialueella voi usein nähdä satoja merinorsuja makailemassa rannalla. Hieman etelämpänä, juuri ennen San Simeonia, on myös Elephant Seal Viewing Point.

6. Pismo Beach

Pismo Beach on ihana merenrantakaupunki, jossa kannattaa viipyä hieman pidempään. Siellä on kaunis, leveä hiekkaranta, ja laituri ulottuu pitkälle merelle. Paikkakunta tunnetaan kuitenkin ennen kaikkea erinomaisista ravintoloistaan, joissa tarjolla on tietenkin runsaasti kalaa ja äyriäisiä. Siellä voi myös ajaa dune-buggyllä dyynien läpi. Se näyttää helpolta, mutta on todellisuudessa paljon vaikeampaa kuin vuokra-autolla ajelu!

Matkustatko lasten kanssa? Käänny sitten juuri ennen Pismoa Avila Beachin liittymään. Tien varrella kohti tätä merenrantakaupunkia sijaitsee Avila Valley Barn, josta voit ostaa tuoreita vihanneksia ja hedelmiä, mutta myös leivonnaisia sekä tuotteita kuten hilloa ja hunajaa. Lisäksi voit ostaa salaattia eläinten ruokkimiseen, käydä poniratsastuksella tai eksyä heinälabyrinttiin.

7. Solvang

Pismo Beachin ja Santa Barbaran välillä CA-1-tie ei ole kovin mielenkiintoinen. Poikkea siis hetkeksi tieltä ja aja vuokra-autollasi US-101-tietä pitkin, jotta voit kääntyä Santa Ynezin kohdalla Solvangiin, jossa tunnet olevasi Euroopassa. Kylän perustivat viime vuosisadan alussa tanskalaiset maahanmuuttajat, mikä näkyy selvästi sen puutaloissa. Myös tanskalaisen leivonnaisten reseptit ovat säilyneet siellä!

8. Santa Barbara

Kun saavut Santa Barbaraan, huomaat heti, kuinka vihreä tämä kaupunki on. Puita on kaikkialla, ja niiden joukossa on runsaasti palmuja. Ymmärrät heti, miksi monet julkkikset omistavat täällä asuntoja, kaukana vilkkaasta Los Angelesista. Vanha keskusta huokuu kiistatonta espanjalaista tunnelmaa. State Street on kaupungin sydän, ja se kulkee Stearns Wharfiin, laiturille, joka ulottuu pitkälle merelle. Funk Zone on trendikäs kaupunginosa, joka tuntuu hieman teennäiseltä, mutta siellä on paljon hienoa katutaidetta. Jos pidät viinistä, sinun kannattaa ehdottomasti seurata Urban Wine Trail -reittiä, joka kulkee yli 20 paikallisten viinien maistelupaikan ohi. Älä sen jälkeen enää nouse vuokra-autoon!

Loppu- (tai alku-)piste Los Angeles

Point Mugusta alkaa East Pacific Coast Highway, jonka toisella puolella on valtameri ja toisella Santa Monica Mountains. Käänny vuokra-autollasi silloin tällöin noille vuorille, sillä se on upea alue, jonka korkein kohta on Sandstone Peak (949 metriä), josta avautuu panoraamanäkymä Malibulle, Santa Monicaan, Conejo Valley ja Tyynimeri sekä Pohjoiset Kanavasaaret.

Ja sitten oletkin jo ”Enkelten kaupungissa”, tämän roadtripin päätepisteessä (tai lähtöpisteessä). Los Angeles herättää monissa ihmisissä täysin ristiriitaisia tunteita: joko rakastat kaupunkia tai vihaat sitä. Viimeksi mainittu johtuu useimmiten tämän metropolin valtavasta (liikenne)ruuhkasta. Tietenkin sinun täytyy käydä täällä nähtävyyksissä, kuten Walk of Famella, Santa Monica Pierillä ja Venice Beachillä, sekä ajaa vuokra-autollasi Sunset Boulevardia pitkin.

Vuokraa auto, pysähdy usein ja nauti

Kuten yllä olevassa kuvauksessa jo mainittiin: tee tämä roadtrip mukavassa, rauhallisessa tahdissa, varaa reitille rohkeasti noin 10 päivää, sillä matkan varrella on ehdottomasti syytä tehdä useita pysähdyksiä nähtävyyksien katseluun, kävelyretkiin ja piknikkeihin rannalla. Älä odota enää, vaan vuokraa auto ja lähde tekemään unohtumaton roadtrip Kalifornian rannikolla!