Autonvuokraus San Francisco

Johdanto

San Francisco on sijaitsee Californiassa, Yhdysvaltojen länsirannikolla. Kaupunki houkuttelee suurta määrää turisteja, sillä se sijaitsee kukkolilla, joilta on henkeäsalpaava näkymä San Franciscon lahdelle. Kaupungissa on myös kaunis yhdistelmä vanhaa (viktoriaanista) ja uutta arkkitehtuuria, viihtyisä ja monikulttuurinen yöelämä sekä mielenkiintoisia museoita. Kaupungin symboli on Golden Gate -silta, ja monet vierailijat tekevät matkan kaupungin kuuluisalla köysiradalla.

Jotkut vierailijat saattavat pettyä ilmaan, sillä kaupunki on kolmelta puolelta veden ympäröimä, ja sen takia ilma on usein sumuinen. San Franciscon kesä on suhteellisen viileä verrattuna esimerkiksi Los Angelesin kesään. 

Väestö

Kaupungissa asuu 750 000 ihmistä melko pienellä alueella. San Francisco on Yhdysvaltojen tiiveimmin asutettu kaupunki New Yorkia lukuunottamatta. San Franciscon lahden ympärillä oleva alue on kaupunkialuetta, jossa sijaitsevat Oaklandin, Fremontin ja San Josen kaupungit. Lahden ympärillä asuu yhteensä 8 miljoonaa ihmistä. San Franciscon asukkaat tunnetaan heidän suvaitsevaisuudestaan muita kulttuureja kohtaan.

Sijainti

San Francisco sijaitsee niemimaalla, jonka länsipuolella lainehtii Tyyni valtameri ja itäpuolella San Franciscon lahti. Kuuluisa Golden Gate -silta yhdistää tämän niemimaan Marinin niemimaalle. Sillan itäpuolella sijaitsee kuuluisa Alcatrazin saari, joka oli ennen erittäin tarkasti vartioitu vankila. San Francisco on rakennettu mäkiselle maaperälle. Kaupungissa on yli 40 kukkulaa. Los Angeles sijaitsee 600 kilometriä San Franciscosta kaakkoon. 

Talous

Turismi on kaupungin tärkein taloudellinen pilari. Kaupungissa vierailee vuosittain 15 miljoonaa ihmistä, joista kaikki eivät ole turisteja, sillä San Fransisco on myös suosittu konferenssien ja muiden tapahtuminen järjestämispaikka. Lisäksi kaupungissa on paljon finanssipalveluita, ja kaupungin Montgomery Streetiä kutsutaan usein "Läntisen Amerikan Wall Streetiksi". San Franciscossa on paljon niin sanottuja rohkeita kapitalisteja, jotka 'internet-boomin' aikaan sijoittivat rahansa ennen kaikke Silicon valleyhyn, joka on Yhdysvaltojen IT-keskus. IT-sektorin laskusuhdanne iski San Franciscoon pahasti, ja kaupunki selvisi siitä hitaasti. Nykyään San Francisco keskittyy enemmän bioteknologian yrityksiin. 

Lentokentät

Kauoungin tärkeimmät lentokentät ovat 20 kilometriä kaupungista etelään sijaitseva San Franciscon kansainvälinen lentokenttä sekä San Franciscon toisella puolella sijaitseva Oaklandin kansainvälinen lentokenttä. Kummaltakin lentokentältä pääsee keskustaan Bay Area Rapid Transit (BART) -junilla. San Josen kansainvälinen lentokenttä sijaitsee 70 kilometriä kaupungista etelään. Caltrainin työmatkalaisten junalla pääsee lentokentältä San Franciscoon.

Julkinen liikenne

San Franciscossa on erinomainen ja laaja julkinen liikenneverkosto, jota käytetään paljon verrattuna muihin amerikkalaisiin kaupunkeihin. Yli kolmasosa San Franciscon asukkaista käyttävät sitä joka päivä. Kaupungissa on busseja, kaapelibusseja, kevytjunia ja kaapelirautatievaunuja. Lisäksi kaupungissa on BART:n ja Caltrainin tarjoamia junayhteyksiä.

Liikenne ja Pysäköiminen

Autolla ajaminen vaatii totuttelemista San Franciscossa. Ensinnäkin mäet saattavat olla hyvinkin jyrkkiä, ja kaupungissa on paljon yksisuuntaisia katuja. Liikenne saattaa olla erittäin viilkasta kaupungissa ja sen ympäristössä. Erityisesti Bay Bridgen ympärillä olevilla ja kaupungin eteläpuolella olevilla teillä liikenne jumittuu usein. Amerikkalaiset ajavat melko hiljaa, ja he auttavat mielellään eksyneitä.

Parkkipaikan löytäminen ei ole helppoa, ja se on myös erittäin kallista. Kohtuullisen halvat parkkihallit ovat Sutter-Stockton, Ellis-O'Farrell ja Mission. San Franciscossa on erittäin tarkat parkkisäännöt. Joillakin kaduilla ei saa parkkeerata ruuhka-aikoina, ja toislla kaduilla parkkiaika on rajoitettu. Kaupungissa on paljon liikennepoliiseja, jotka sakottavat kaikista virheistä, ja saattavat jopa hinata auton pois. Rinteeseen pysäköidessä kannattaa muistaa se, että alamäessä auton pyörät tulee kääntää jalkakäytävään päin ja ylämäessä katuun päin.

Hotellit

San Francisco on yksi suosituimmista kohteista turistien, liikemiehien ja konferenssi-ihmisten keskuudessa. Toisin sanoen hotellit ovat usein täynnä, joten hotellihuone kannattaa varata hyvissä ajoin etukäteen. Suurin osa hotelleista sijaitsee San Franciscon keskustassa sijaitsevan Union Squaren ympärillä, joka on kaupungin ostos- ja viihdekeskus. Korkeatasoisimmat hotellit sijaitsevat hienolla Nob Hill-alueella, vähän Union Squarelta pohjoiseen. Kuten nimestä voi päätellä alue on rakennettu mäkiselle alueelle, ja sen takia suurimmalla osalla hotelliahuoneista on kaunis näkymä.

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa San Franciscosta voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, San Francisco
• San Franciscon kaupunki ja lääni (useilla eri kielillä)
• San Franciscossa vierilijoiden viralliset sivut (englanniksi)