Autonvuokraus Edinburgh

Johdanto

Edinburgh on Skotlannin pääkaupunki, ja se on Iso-Britannian toisiksi suosituin lomakohde Lontoon jälkeen. Kaupungin symboli on Edinburghin linna, joka 'vartioi' kaupunkia mäen päältä. Sekä 'uusi kaupunki' (keskiaikainen) että 'uusi kaupunki' (1700-luku) ovat UNESCO:n maailmanperintökohteita. Lisäksi Edinburgh on suosittu ostos- ja juhlimispaikka. Vuosittaiset elokuussa järjestettävät Edinburghin festivaalit ovat maailmankuulut. Itse asiassa kaupungissa järjestetään monia vierailijoita kiinnostavia festivaaleja, ja kaupungin väkiluku kaksinkertaistuu kolmen viikon ajaksi. 

Väestö

Kaupungissa asuu yli 450 000 ihmistä. Asukasluvun odotetaan kasvavan puoleen miljoonaan tulevina vuosina. Melkein joka viides kaupungin asukas on opiskelija. Keskimääräinen koulutustaso on Iso-Britannian korkeimpia.

Sijainti

Edinburgh sijaitsee Keski-Skotlannin itäosassa, syvän Firth of Forth-poukaman eteläpuolella. Kaupungin ympärillä olevien alueiden maa on alkujaan muotoutunut vulkaanisen toiminnan johdosta, jonka jälkeen jääkauden jäätiköt muodostivat syviä laaksoja. Glasgow sijaitsee 70 kilometriä kaupungista länteen. 

Talous

Edinburgh on palvelukaupunki, jonka tärkeimmät sektorit ovat finanssipalvelut ja turismi. The Bank of Scotland -pankki perustettiin Edinburghissa yli 300 vuotta sitten. Lisäksi kaupungissa on monia suuria investointipankkeja ja vakuutusyhtiöitä. Teollisuudella ei ole ikinä ollut suurta merkitystä, vaikka viime vuosina elektronikkateollisuus on noussut paljolti esiin. Edinburgh on Skotlannin pääkaupunki sekä tärkeä koulutuskeskus, ja monet ihmiset tulevat kaupunkiin hakemaan töitä (puoli)hallinnolliselta sektorilta. Kaupungissa vierailee vuosittain miljoonia kotimaisia ja ulkomaalaisia turisteja. Turismi on tärkeä sektori, joka tuottaa noin sata miljoonaa Englannin puntaa vuodessa. 

Lentokentät

Edinburghin kansainvälinen lentokenttä sijaitsee 12 kilometriä kaupungista länteen. Lentokentältä on yhteyksiä muihin Iso-Britannian kaupunkeihin (yli 40 lentoa Edinburghin ja Lontoon välillä), Euroopan pääkaupunkeihin sekä Yhdysvaltojen Atlantassa sijaitsevaan Newarkiin. Lentokenttäbussit (Airlink Express) kulkevat 15 minuutin välein lentokentän ja kaupungin keskustan välillä. Kaupungin ja lentokentän välinen junarata avataan vuonna 2009.

Glasgown lentokentältä on enemmän ulkomaanlentoja, esimerkiksi Chicagoon, New Yorkiin, Philadelphiaan, Torontoon ja Vancouveriin.

Julkinen liikenne

Kaupungissa on kaksi bussiyhtiötä: Lothian ja First. Bussiyhtiöt käyttävät samoja pysäkkejä, mutta kummallakin yhtiöllä on omat matkaliput. Kaupungin keskustassa on enemmän Lothian-yhtiän busseja, kun taas First toimii paremmin kaupungin itäisissä ja läntisissä osissa. Vuonna 2007 aloitettiin rakentaa kevytjunarataa, joka tulee kulkemaan läntisten alueiden ja keskustan välillä. Linjaa laajennetaan myös lentokentälle asti.

Kaupungissa on lisäksi kolme turistibussia, jotka lähtevät Waverly Bridgeltä, mutta ajavat eri reittejä. Waverly Bridge sijaitsee lähellä waverlyn asemaa, joka on kaupungin pääjuna-asema. Waverlyn asema on East Coast Main Line-yhtiön junien päätepysäkki. Asemalta kulkee suora juna Lontoon Kings Cross-asemalle.

Edinburghista voi matkustaa lautalla Belgiassa sijaitsevaan Zeebruggeen. Kaupungista on myös yhdistetty lautta/bussi-yhteys Pohjois-Irlannin Belfastiin. 

Liikenne ja Pysäköiminen

Ensinnäkin Iso-Britanniassa on käytössä vasemmanpuolinen liikenne, joka tarjoittaa sitä, että vuokra-auton ohjauspyörä on auton oikella puolella. Ei ole suositeltavaa lähteä kaupungin vilkkaaseen liikenteeseen ilman, että on ikinä ajanut tien vasemmalla puolella. Ajamista kannattaa harjoitella ensin hiljaisemmalla alueella.

Edinburgh on kuuluisa liikenneruuhkistaan. Lisäksi kaupungin keskustassa on paljon yksisuuntaisia katuja, mkä ei helpota oikeaan paikkaan löytämistä. Keskusta on melko tiivis, joten siihen tutustuu helposti kävellen. Parkkipaikan löytäminen kaduilta on vaikeaa, ja yleensä paikoissa on rajoitettu enimmäispysäköintiaika. Keskustan ympärillä on muutama parkkihalli, joista suurimmat ovat keskustan länsipuolella sijaitseva Castle Terrace sekä itäpuolella sijaitsevat St. James Centre ja Greenside Place. Parkkeeraaminen on halvempaa juna-asemilla tai kaupungin laidalla sijaitsevalla P+R-alueilla. P+R-alueilta pääsee keskustaan julkisilla kulkuneuvoilla. 

Hotellit

Edinburgh on Iso-Britannian toisiksi tärkein turistikohde ja tärkeä taloudellinen keskus, joten kaupungista löytyy valtava määrä majoitusvaihtoehtoja. Laatu vaihtelee erittäin korkealaatuisista ja erittäin hintavista hotelleista erittäin halpoihin ja joskus epäilyttäviin vierastalojen huoneisiin. Elokuussa (Edinburghin festivaalin aikana) kaikki hotellit ovat täynnä. Jos Edingburghissa vierailee elokuussa majoitus kannattaa varata etukäteen kuukausia aikaisemmin.  

Ulkoiset lähteet

Lisätietoa Edinburghista voi hakea Googlesta ja seuraavista lähteistä:

• Wikipedia, Edinburgh
• Vieraile Skotlannissa, Edinburgh
• Edinburghin kaupunginvaltuusto